Plataformas para prospecciones petrolíferas en el mar

The increasing consumption of petroleum makes it necessary to seek new producing areas, especially in the neighbourhood of the main consumption districts. The rock layers containing petroleum often extend beneath the sea, and in such cases the method of extraction of the petroleum involves specialised techniques, which depend on the nature of the site. The first tests were out in the Gulf of Mexico, where the sea is shallow and mainly calm. In Europe the problem is different, since the sea is usually deeper and more agitated, so that the classical drilling methods cannot be applied. To overcome these difficulties the floating platforms were introduced. These are taken to a given site, and fixed there. The French firm Neptune has two such platforms: «Neptune I» and «Neptune-Gascogne», whose functional features are described in this article. These platforms have three fixed points of support on the soil, but in the near future, to be able to reach depths of 200 to 300 m, it will be necessary to do without the fixed points of support, as they greatly limit the use of the platforms. Submergible platforms, with static or dynamic anchorage systems, are being studied, and it is hoped to carry out trials fairly soon.El aumento creciente en el consumo del petróleo obliga a buscar nuevas zonas productoras que amplíen la capacidad de reserva existente y que, por otra parte, se encuentren próximas a las principales zonas de consumo. Las capas sedimentarias que contienen los mantos petrolíferos se prolongan frecuentemente bajo el mar; en este medio su extracción presenta problemas muy diferentes según las características de la zona. Los primeros ensayos se realizaron en el Golfo de Méjico con profundidades pequeñas y mares calmados. En Europa el problema es distinto, puesto que generalmente se trata de mares profundos y muy agitados en los que no se puede utilizar normalmente los dispositivos clásicos de perforación. Para salvar esta limitación aparecieron las plataformas flotantes, que eran remolcadas y fijadas en el lugar elegido. La Sociedad francesa Neptune dispone de dos de estas plataformas: la Neptune I y la Neptune-Gascogne, cuyas características de funcionamiento se describen en el presente artículo. Estas plataformas presentan tres puntos de apoyo fijos sobre el suelo; pero, en un futuro próximo, para poder alcanzar mayores profundidades —200 a 300 m— será necesario eliminar estos puntos de apoyo por la servidumbre que representa. Están en estudio plataformas semisumergibles con sistemas de anclaje estáticos o dinámicos y se espera poder realizar pruebas experimentales en breve plazo