Accounting Faculty mental health: coping strategies against stress

This study sought to investigate which coping strategies are most frequently used by accounting faculty and how they can modulate the perceived stress. The higher education academic environment is filled with events that are stressful in nature; however, little effort, especially in the area of accounting, has been employed in seeking to understand and propose guidelines that can improve well-being and pleasure in the teaching profession. A coping strategy is a behavior that protects the individual from psychological damage related to problematic social experiences; it is through these behaviors that individuals manage their day-to-day experiences, thus helping to maintain their mental health. The discussion about the use of strategies for coping with stress lacks an approach in higher education institutions (HEIs), as it indicates that various strategies are being employed ineffectively and signals that three of the statistically significant strategies belong to the dimension of those focused on dysfunctional emotions. And, more seriously, of those three strategies, two (self-reproach and denial) have further contributed to increasing the perception of stress. The Teacher Stress Inventory (TSI), composed of 26 questions with a five-point Likert scale, and the Brief COPE (Coping Orientation to Problems Experienced Inventory), with 28 items and a four-point scale, were employed together with sociodemographic questions. An electronic questionnaire was sent to two thousand accounting faculty in Brazil. Altogether, 563 faculty members answered the questions. The analysis was conducted through association and multiple linear regression tests. It was verified that the average stress reported by the faculty members was 63% of the maximum TSI score, and the most prevalent strategies measured by the Brief COPE were planning, active coping, positive reinterpretation, use of instrumental support, self-reproach, and religion. Through linear regression estimation, it was concluded that two coping strategies (active coping and behavioral divestment) negatively moderated the faculty members’ stress, but two others (self-reproach and denial) raised their perception of stress. Moreover, it was discovered that the faculty members who were most vulnerable to stress use less adaptive coping strategies more intensely.Buscou-se investigar quais estratégias de enfrentamento mais frequentemente são utilizadas pelos professores do curso de ciências contábeis e como elas podem modular o estresse percebido por esses professores. O ambiente acadêmico do ensino superior está permeado de eventos de natureza estressora; não obstante, pouco esforço, principalmente na área de ciências contábeis, foi empregado para buscar entender e propor direcionadores que pudessem aprimorar o bem-estar e o prazer com a profissão de professor. Uma estratégia de enfrentamento é um comportamento que protege o indivíduo de danos psicológicos relacionados a experiências sociais problemáticas; assim, é por meio desses comportamentos que os indivíduos gerenciam as experiências cotidianas, contribuindo para a manutenção de sua saúde mental. A discussão sobre a utilização de estratégias de enfrentamento do estresse carece de abordagem nas instituições de ensino superior (IES), seja por apontarem que diversas estratégias estão sendo empregadas sem a devida eficácia, seja por sinalizarem que três das estratégias, estatisticamente significativas são da dimensão daquelas focadas nas emoções disfuncionais. E, o mais grave, dessas três estratégias, duas (autoculpabilização e negação) têm contribuído, sobremaneira, para aumentar a percepção de estresse. Foram empregados o Teacher Stress Inventory (TSI), composto de 26 questões com escala Likert de cinco pontos, e o Brief COPE (Coping Orientation to Problems Experienced Inventory), com 28 itens e escala de quatro pontos, além de questões sociodemográficas. Foi enviado um questionário eletrônico a dois mil professores que lecionavam em curso de ciências contábeis no Brasil. Ao todo, 563 docentes responderam às perguntas. A análise foi realizada por meio de testes de associação e de regressão linear múltipla. Apurou-se que o estresse médio relatado pelos professores foi de 63% do escore máximo do TSI, e as estratégias medidas pelo Brief COPE mais prevalentes foram planejar, coping ativo, reinterpretação positiva, utilização de suporte instrumental, autoculpabilização e religião. Por meio de estimação de regressão linear, concluiu-se que duas estratégias de enfrentamento (coping ativo e desinvestimento comportamental) moderaram negativamente o estresse dos docentes, porém outras duas (autoculpabilização e negação) elevaram sua percepção de estresse. Além disso, descobriu-se que os professores mais vulneráveis ao estresse utilizam mais intensamente estratégias de enfrentamento menos adaptativas