Understanding chronic pain and disability in young people: a study with catalan schoolchildren

Understanding chronic pain and disability in young people: A study with Catalan schoolchildren Anna Huguet Roselló Tesis doctoral dirigida pel Dr. Jordi Miró Martínez Departament de Psicologia, Universitat Rovira I Virigili, Tarragona Juny, 2007 El dolor crònic i recurrent és un problema molt estès; de fet és considerat un problema de salut pública (Crombie i col., 1999); que requereix d'una atenció especial pel sofriment i la discapacitat que pot generar tant al mateix individu com a les persones més pròximes a aquest (família). El dolor ha estat motiu d'atenció dels éssers humans des dels inicis de la història (veure per exemple, Sabatowski i col., 2004). No obstant, i paradoxalment, el dolor en nens ha estat totalment mancat d'interès fins a la dècada dels 70. Afortunadament, la situació en l'àmbit del dolor pediàtric ha canviat dràsticament. Durant els últims 25 anys, hi ha hagut un augment d'interès per a l'estudi del dolor en nens. Cada vegada més recursos estan sent invertits pel seu tractament, i la recerca paral·lelament també ha anat en augment. Aquest interès, no obstant, no és evident a tot arreu. Per exemple, i tal i com Reinoso-Barbero reconeix (2003), el dolor crònic és encara el germà pobre de la recerca del dolor en adults a Espanya. A pesar de l'elevat número de nens en necessitat de tractament, pocs clínics i investigadors estan donant a aquest problema l'atenció que es mereix. Per tant, la majoria d'aquests no estan rebent el tractament més apropiat perquè els clínics no estan familiaritzats amb aquestes condicions cròniques, mesures d'avaluació, i estratègies d'intervenció. En general, es pot dir que aquests nens han de combatre contra el seu dolor per ells mateixos, la majoria de les vegades sense rebre un tractament apropiat pel seu problema. Al mateix temps, les preocupacions i el sofriment dels pares augmenta perquè el dolor dels nens no remet, i ells no saben què fer. El propòsit d'aquest estudi és ajudar a entendre millor els problemes de dolor en nens i adolescents. Per això la tesi planteja tres objectius generals. (1) Treballar en l'àmbit de l'avaluació del dolor, i desenvolupar, adaptar i estudiar les propietats psicomètriques d'instruments de mesura que contribueixen a fer una avaluació multicontextual de nens catalano-parlants amb problemes de dolor. (2) Treballar en l'àmbit de l'epidemiologia, i aportar dades sobre els índex de prevalença i incidència dels problemes de dolor crònic en la nostra població de nens i adolescents d'entre 8 i 16 anys. I, aportar dades sobre les característiques d'aquests problemes i l'impacte que aquests problemes tenen sobre la vida del mateix nen. (3) Treballar per en l'àmbit de la prevenció secundària, i identificar predictors de tipus psicosocial del dolor crònic i/o la discapacitat. Understanding chronic pain and disability in young people: A study with Catalan schoolchildren Anna Huguet Roselló Tesis doctoral dirigida pel Dr. Jordi Miró Martínez Departament de Psicologia, Universitat Rovira I Virigili, Tarragona Juny, 2007 Recurrent and chronic pain is a widespread problem; in fact it has been considered to be a public health issue (Crombie, et al., 1999), one that requires careful attention due to the enormous amount of suffering and functional disability that it may cause. Pain has attracted attention of the humans since earliest recorded history (see for example, Sabatowski et al., 2004). However, and somewhat paradoxically, pain in children was completely devoid of interest until 1970s. Fortunately, the field of pediatric pain has changed dramatically. Over the last 25 years, there has been an increased interest in the study of pain as it occurs in youth. More and more resources have been invested into its treatment and prevention, research has paralleled growth too. This interest, however, is not so evident everywhere. For example, and as Reinoso-Barbero acknowledged (2003), pediatric pain still seems to be the poor brother of pain research in Spain. That is, despite the significant number of children in need of treatment, few clinicians and researchers are giving the attention to this problem that it deserves. Thus, most of these children do not receive the most appropriate treatment because clinicians are not familiar with these chronic conditions, assessment tools, and intervention strategies. In general, it can be said that children have to fight against their pain on their own, most of the times without receiving an appropriate treatment for their problem. At the same time, parents' concerns and suffering rise because their child's pain does not remit, and they do not know what to do. The propose of this study is to better understand chronic pain problems among the general population of children and adolescents. This thesis has tree aims. (1) To develop and examine the psychometric properties of assessment measure which allow us to understand pain problems from a biopsychosocial perspective. (2) To estimate the prevalence and incidence of chronic pain problems in Catalan schoolchildren aged 8 to 16 years and to examine the impact of pain problems on children's quality of life. (3) To work on the field of the secondary prevention and to identify psychosocial prognostic factors of the children's functioning and/or the course of pain complaints