現代文学における「意識」 : 桐野夏生『柔らかな頰」からの考察、描かれる「真実」とは何か

自己の内部の中で漂う「もう一人」の「私」という存在。誰もが、それを完全に否定などできはしまい。哲学や心理学等でも様々に考察が繰り返されている、この「わからぬ自分」の一例を、現代文学・桐野夏生『柔らかな頬』において考察する。冒頭で示される一人の少女の失踪。なぜ少女が消えたのか、誰かが少女を連れ去ったのか、読者は当初、その謎を追うミステリー展開を予想していくが、しかしそんな期待を見事に裏切って、作品は決してその謎を解きあかそうとなどは導かない。むしろ、この一つの事件を核にして、周辺に惑うそれぞれの人物像を描きながら、真実とはなにか、をえぐりだそうとするのである。但しここでいう「真実」は、決して、「真相」の究明では決してない。そこに描かれていたものは、何がどう心の底に蠢くか、登場人物各々の心の在り様、意識の動きのみであり、読み進むごとに明らかになっていく、容赦のない現実の姿でもあった