Treffikumppaneiden odotukset sosiaalisessa mediassa: Profiilikuvista tapaamiseen ja eteenpäin

Computer-mediated communication (CMC) has widely been seen as inferior to face-to-face (FtF) communication because of for example the lack of immediate feedback and nonverbal cues. However, the social information processing theory sees CMC as equal to FtF communication because people want to build social relationships also in CMC. The hyperpersonal theory goes even further by stating that the reduced cues in CMC foster more affection and emotion compared with FtF communication. This thesis aimed to explore this field further from the view of singles seeking a romantic life partner online. The study was conducted by interviewing 13 current and former Tinder users with semi-structured interviews. Some of them also provided their Tinder profiles and/or conversation histories for further analysis. The subjects were young adults with no children, living in the Helsinki metropolitan area of Finland, and most of them had or were pursuing a university degree. They were seeking a life partner rather than one-night stands. In this study it was noticed that there are various expectations related to online dating and social media. Subjects made a lot of expectations from profiles, especially from profile pictures in Tinder and other social media services. These expectations were verified or proved inaccurate on the first date. Spending time together in person on dates is the most important thing for a couple. However, social media also support emotional and social intimacy. Social media are important in helping a couple stay in touch between dates by supporting continuous communication. Especially sent pictures enhance intimacy by allowing one to share their reality with their date.Tietokonevälitteistä viestintää on laajalti pidetty kasvokkaista viestintää huonompana vaihtoehtona esimerkiksi välittömän palautteen ja nonverbaalisten vihjeiden puutteen vuoksi. Sosiaalisen informaation prosessointi -teorian (Social Information Processing theory) mukaan tietokonevälitteinen viestintä on kuitenkin yhtä hyvää kuin kasvokkainen viestintä, koska ihmiset haluavat luoda sosiaalisia suhteita myös tietokonevälitteisesti. Hyperpersoonallisen teorian mukaan tietokonevälitteinen viestintä on jopa parempaa kuin kasvokkainen viestintä, sillä nonverbaalisten vihjeiden puute tietokonevälitteisessä viestinnässä edistää tunteiden ilmaisua ja kiintymystä. Tässä opinnäytetyössä pyrittiin edistämään tätä tutkimusalaa tutkimalla aihetta romanttista elämänkumppania etsivien sinkkujen näkökulmasta. Tutkimus tehtiin haastattelemalla 13 nykyistä ja entistä Tinderin käyttäjää puolistrukturoiduilla haastatteluilla. Osa haastatelluista myös antoi Tinder-profiilinsa ja/tai viestittelyhistoriansa analysointia varten. Tutkittavat olivat Suomen pääkaupunkiseudulla asuvia nuoria aikuisia, joilla ei ollut lapsia. Suurimmalla osalla heistä oli yliopistotutkinto tai he opiskelivat yliopistossa. He etsivät elämänkumppania yhden illan juttujen sijaan. Tässä tutkimuksessa tuli ilmi, että nettideittailuun ja sosiaalisen median käyttöön liittyy paljon odotuksia. Tutkittavat tekivät monia olettamuksia profiileista, erityisesti profiilikuvista Tinderissä ja muissa sosiaalisen median palveluissa. Nämä odotukset todettiin oikeiksi tai vääriksi ensimmäisillä treffeillä. Toisen kanssa treffeillä oleminen on kaikista tärkeintä uudelle parille. Myös sosiaalinen media kuitenkin tukee emotionaalista ja sosiaalista läheisyyttä. Sosiaalinen media on tärkeä, sillä se auttaa paria pysymään yhteydessä treffien välillä tarjoamalla mahdollisuuden jatkuvaan viestittelyyn. Erityisesti lähetetyt kuvat edistävät läheisyyttä mahdollistaen todellisuuden jakamisen treffikumppanin kanssa