Beowulf et le barbare

Beowulf, an epic poem dating back to the VIIIth century, depicts a fledgling society oscillating between civilisation and barbarism, elevation and entropy. The young hero, Beowulf, comes to the rescue of the Danes whose citadel is ransacked by two monsters, and he confronts the beasts which are also, to a certain extent, his doppelgângers. The different facets of barbarism - such as excess and dissension - are at the heart of this text which also celebrates social bonding and the spoken word. Seamus Heaney's translation of this medieval masterpiece was published in 1999.Beowulf, épopée rédigée au VIIIe siècle, en vieil anglais et par un poète anonyme, dépeint une société balbutiante qui oscille entre la civilisation et le chaos, l'élévation et la régression à un état informe. Le jeune héros, Beowulf, vient au secours des Danois dont la citadelle est mise à sac par deux monstres ; il se mesure à ces bêtes qui sont aussi, peut-être, ses doubles démoniaques. Manque de mesure, incapacité à maîtriser le logos, discorde... la barbarie hante ce texte poétique qui, pourtant, célèbre aussi l'ordre, le lien, la parole. Le poète irlandais, Seamus Heaney, se penche sur le texte de Beowulf et sa traduction paraît en 1999.Stephens Jessica. Beowulf et le barbare. In: Études irlandaises, n°33 n°1, 2008. pp. 25-41