Les conséquences de l'essor sidérurgique sur les usages forestiers et les pratiques agraires (XVIe-XVIIIe siècles)

The Consequences of the Growing Iron Industry on Forests and Farms (16th-17th Centuries) Thanks to new blast furnaces, the iron industry grew during the 16th century. So did the need for wood and charcoal for fuel. This led to new ways of working the forests. The old ways, particularly those involving livestock, changed. The degree of change depended on the existing agrarian system : open field and bocage areas did not adjust alike. Although changes of this sort have been important in modern times, the presence of ironworks in the Middle Ages probably already had an impact on the way of working forests and, therefore, on farming practices.L'essor au XVIe siècle de l'industrie sidérurgique, fondé sur la nouvelle technique des hauts fourneaux, a entraîné des besoins croissants en combustible qui ont imposé la mise en place de nouvelles pratiques d'exploitation forestière. Le fait que les forêts aient été de plus en plus largement affectées à la production de bois de feu, a lourdement pesé sur les anciens usages, en particulier ceux qui concernaient l'élevage. Mais l'incidence ne fut pas la même partout. Elle a varié en fonction des régimes agraires préexistants. L'adaptation ne fut pas identique dans les pays de bocage et dans ceux d'openfield. Du reste, si le phénomène prit de l'ampleur à l'époque moderne, il est vraisemblable qu'au Moyen Age, la présence des forges avait déjà des conséquences non négligeables sur la façon d'exploiter les forêts, et, partant, sur les pratiques culturales environnantes.Belhoste Jean-François. Les conséquences de l'essor sidérurgique sur les usages forestiers et les pratiques agraires (XVIe-XVIIIe siècles). In: Études rurales, n°125-126, 1992. Métallurgie à la campagne. pp. 81-89