L'imbroglio juridique et militaire en mer de Chine du Sud

The very complex conflict on the archipelagoes of the South China sea, , goes back to the 1 960s. It triggered a true race for the occupation of many garrisons during the period 1968-1995, whereas a parallel tangle of claims on maritime spaces increased the tension in the region. Tne complexity of the situation, deadlocked in a status quo that appears without solution for the moment, would imply important stakes. However, a closer examination does not show economic stakes (fishing, oil) nor commercial (control of the sea routes) to be decisive. The causes of this conflict are to be found elsewhere, in a growing nationalism, in a peculiar interpretation of the Law of the sea, and in reciprocal mistrust of the various countries.Le conflit sur l'occupation des archipels de la mer de Chine du Sud, fort complexe, remonte aux années 1960. C'est à une véritable course à l'occupation de nombreuses garnisons que l'on a assisté pendant la période 1968- 1995, avec en parallèle un enchevêtrement de revendications sur des espaces maritimes de nature juridique fort diverses. La complexité de la situation, bloquée dans un statu quo qui paraît sans issue pour le moment, laisserait entendre des enjeux importants. Or, l'examen de ceux-ci ne laisse pas apparaître d'enjeux économiques (pêche, pétrole) ou commerciaux (contrôle des routes maritimes) décisifs. C'est ailleurs qu'il faut chercher les causes de ce conflit, dans le nationalisme, une interprétation partisane du droit de la mer, et la méfiance réciproque des divers pays riverains.Lasserre Frédéric. L'imbroglio juridique et militaire en mer de Chine du Sud. In: L'information géographique, volume 69, n°1, 2005. pp. 78-90