Évolution et variations géographiques de la surmortalité masculine : du paradoxe français à la logique russe

Meslé (France), Vallin (Jacques).- Evolution and geographical variations in excess male mortality: from the French paradox to the Russian logic The last century and in particular the period from the 1950s to the 1980s, has seen a considerable rise in excess male mortality in western countries at the same time as an increase in life expectancy, suggesting that women have gained more than men from health improvements. Throughout this period, however, an apparently contradictory phenomenon has been observed in the geographical variations -namely, the higher the life expectancy, the smaller the gender difference in mortality. This paradox -especially strong in France - is due to the fact that the causes of death which dominate the geography of mortality are not the same as those responsible for most of the increase in life expectancy. The former are primarily male causes of death, the most important of which is alcoholism, while the latter are primarily cardio-vascular diseases and cancers, progress in which has tended to benefit women. By contrast, in the Eastern European countries, and especially Russia, where mortality has risen during the last thirty years, the geography of mortality is entirely consistent with the evolution in life expectancy. The same causes of death (in particular those related to alcohol and violence) are responsible both for the geographical variations in the gender difference and in large part for the deterioration of the country's health condition.Meslé (France), Vallin (Jacques).- Évolution et variations géographiques de la surmortalité masculine : du paradoxe français à la logique russe Dans les pays occidentaux, depuis un siècle, et notamment dans les années 1950 à 1980, la surmortalité masculine s'est considérablement accrue alors que l'espérance de vie augmentait, donnant à penser que les femmes ont davantage que les hommes profité du progrès sanitaire. Pourtant, durant toute cette période, un phénomène d'apparence contraire caractérise les variations géographiques : plus l'espérance de vie est forte, plus la différence entre sexes est faible. Ce paradoxe, particulièrement net en France, s'explique par le fait que les causes de décès qui dominent la géographie de la mortalité ne sont pas les mêmes que celles qui se trouvent pour l'essentiel à l'origine des progrès de l'espérance de vie. Dans le premier cas, il s'agit surtout de causes spécifiquement masculines au premier rang desquelles l'alcoolisme, alors que dans le second, ce sont les maladies cardio-vasculaires et les cancers, dont l'évolution est plus favorable aux femmes. Dans les pays de l'est, et tout particulièrement en Russie, où la mortalité a augmenté au cours des trente dernières années, on observe, au contraire, une parfaite cohérence entre le relief géographique de la mortalité et l'évolution de l'espérance de vie : les mêmes causes (notamment celles liées à l'alcool et à la violence) étant responsables à la fois des variations géographiques de l'écart entre sexes et d'une grande part de la détérioration de la situation sanitaire du pays.Meslé (France), Vallin (Jacques).- Evolución y variaciones geográficas de la sobre- mortalidad masculina : de la paradoja francesa a la logica rusa En los países occidentales, la sobremortalidad masculina ha aumentado considerable- mente mientras la esperanza de vida créera durante el siglo XX, y en mayor medida de 1950 a 1980. Esta evolución parecería indicar que las mujeres aprovecharon el progreso sanitario mejor que los hombres. No obstante, un fénomeno de signo aparentemente contrario carac- teriza las variaciones geográficas durante este periodo : como más elevada es la esperanza de vida, menor es la diferencia entre sexos. La explicación a esta paradoja, muy évidente en Francia, es que las causas de mortalidad que dominan las disparidades geográficas no son e- sencialmente las mismas que explican el progreso de la esperanza de vida. Las primeras son causas específicamente masculinas como el alcoholismo, mientras que las segundas son en- fermedades cardio-vasculares y cancer, la evolución de las cuales es más favorable para las mujeres. En los países del Este y especialmente en Rusia, donde la mortalidad aumentó durante los últimos treinta aňos, se observa, por el contrario, una coherencia perfecta entre la distribución geográfica de la mortalidad y la evolución de la esperanza de vida : las mismas causas (concretamente las relacionadas con el consumo de alcohol y la violencia) explican tanto las variaciones geográficas de la diferencia entre sexos como una parte importante del deterioro de las condiciones de salud del pais.Meslé France, Vallin Jacques. Évolution et variations géographiques de la surmortalité masculine : du paradoxe français à la logique russe. In: Population, 53ᵉ année, n°6, 1998. pp. 1079-1101