Trichanthera gigantea (Homb. & Bonpl.) Nees, (Acanthaceae) y su cultivo en Cuba

Context: The investigation is part of the efforts being made to specify a new taxonomic treatment of the Acanthaceae family in Cuba and to specify the situation of the taxa that have been introduced in the country, the verification of their permanence in cultivation, the probable naturalization and (in case of become definite the last one) its subsequent behavior. Objective: Clarify the status of introduction and current situation of the cultivation or establishment of Trichanthera gigantea (Humb. & Bonpl.) Nees. (Acanthaceae) in Cuba. Methods: Botanical research methods were used, such as the work with collections, comparison with descriptions and keys contained in catalogs, as well as scientific description and illustration. It was investigated with inhabitant to verify the use they make of the species. Results: The presence of T. gigantea in Cuba is confirmed, details are made on its nomenclature, the taxon is described and illustrated, and an analytical key is offered to differentiate it from the other closely related representatives reported for the national territory. Aspects related to their utility as a forage plant are discussed. Conclusions: T. gigantea should be included in catalogs and specialized publications on Cuban flora. Its proven usefulness as a forage plant will necessarily have to be taken into account by economic botany and will undoubtedly constitute a factor that will continue to promote the expansion of its cultivation throughout the national territory.Contexto: La investigación forma parte de los esfuerzos que se realizan para concretar un nuevo tratamiento taxonómico de la familia Acanthaceae en Cuba y esclarecer la situación de taxones que han sido introducidos en el país, verificar su permanencia en cultivo, la probable naturalización y (en caso de concretarse esta última) su comportamiento posterior. Objetivo: Esclarecer el estatuto de introducción y situación de cultivo actual o establecimiento de Trichanthera gigantea (Humb. & Bonpl.) Nees. (Acanthaceae) en Cuba. Métodos: Se utilizaron métodos de investigación propios de la botánica, como el trabajo con colecciones, la comparación con descripciones y claves contenidas en catálogos especializados, así como la descripción e ilustración científica. Se indagó con pobladores para constatar el uso que hacen de la especie. Resultados: Se confirma la presencia en Cuba de T. gigantea, se realizan precisiones sobre su nomenclatura, se describe e ilustra el taxón y se ofrece una clave analítica para diferenciarlo de representantes afines reportados para el territorio nacional. Se comentan aspectos relacionados con su utilidad como planta forrajera. Conclusiones: T. gigantea deberá ser incluida en los catálogos y publicaciones especializadas sobre la flora cubana. Su probada utilidad como planta forrajera tendrán necesariamente que ser tenida en cuenta por la botánica económica e indudablemente constituirá un factor que continuará propiciando la expansión de su cultivo por del territorio nacional