Euglossine bee composition along an altitudinal gradient on the Caribbean and Pacific Slopes of the Tilarán Mountains, Costa Rica

Bees not only contribute significantly to ecosystem biodiversity, but as pollinators they are responsible for facilitating the reproductive processes of many tropical forest plants. As tropical forests are fragmented and destroyed, euglossine bees are under increasing threat of habitat loss and population declines. Understanding their altitudinal and geographical distributions is a critical aspect needed for future conservation efforts. I sampled at four different altitudes along the Pacific slope and three different altitudes along the Caribbean slope. I used three different chemical scents: Methyl Salicylate, Eugenol, and Cineole, as baits to attract male Euglossine bees to sample their populations. The chemical Methyl Salicylate had the highest visitation rate by the highest number of species. Bee visitation was higher on warm, clear days, early in the morning. I captured and identified 128 Euglossine bees representing 11 species at various sampling sites across the Tilarán Mountains of Costa Rica. On both the Pacific and Caribbean slopes, I found a negative correlation between species richness and abundance as altitude increased. The Caribbean slope showed higher abundance and diversity in euglossine bees. Las abejas no solo contribuyen significativamente a la biodiversidad de los ecosistemas, sino que, como polinizadores, son responsables de facilitar los procesos reproductivos de muchas plantas tropicales. A medida que los bosques tropicales se fragmentan y destruyen, las abejas de las orquídeas se ven cada vez más amenazadas por la pérdida de hábitats y la disminución de la población. Comprender sus distribuciones altitudinales y geográficas es un aspecto crítico necesario para los futuros esfuerzos de conservación. Realicé muestreos en tres altitudes diferentes a lo largo de la vertiente Pacífico, dos altitudes diferentes a lo largo de la vertiente Caribe y en el punto más alto en la división continental de Monteverde, Costa Rica. Utilicé tres aromas químicos diferentes Salicilato de metilo, Eugenol y Cineol como cebos para atraer a las abejas de la orquídea macho para obtener una muestra de sus poblaciones. El químico Salicilato de metilo tuvo la mayor tasa de visitas por el mayor número de especies. Las visitas a las abejas fueron mayores en los días cálidos y despejados, temprano en la mañana. Capturé e identifiqué 128 abejas de 11 especies en varios sitios de muestreo en las montañas de Tilarán de Costa Rica. Tanto en la vertiente del Pacífico como en el Caribe se observó una correlación negativa entre la riqueza de especies y la abundancia a medida que aumentaba la altitud. La pendiente del Caribe mostró una mayor abundancia y diversidad en las abejas euglosinas.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1443/thumbnail.jp