Migration to less popular rural areas:the characteristics, motivations and search process of migrants

Het dominante beeld van migratie naar het platteland is dat van de welvarende stedeling op zoek naar een nieuw leven in een idyllische plattelandsomgeving. Recentelijk wordt in de wetenschappelijke literatuur dit bestaande beeld kritisch bekeken. Dit proefschrift sluit hierbij aan door migratie naar minder populaire plattelandsgebieden in Noord-Nederland te onderzoeken. Migratie naar minder populaire gebieden is tot nu toe vaak onderbelicht gebleven. In onderzoek is meer aandacht geweest voor migratie naar plattelandsgebieden die in het algemeen als aantrekkelijk worden gezien om te wonen. De populariteit van plattelandsgebieden als woongebied wordt in dit onderzoek vastgesteld aan de hand van de gemiddelde huizenprijs per gemeente. De minder populaire gebieden liggen langs de noordelijke en oostelijke grens van Noord‐Nederland. Mijn onderzoek heeft zich met name gericht op de kenmerken en motieven van de verhuizers. Om te bepalen in hoeverre de gevonden uitkomsten specifiek zijn voor minder populaire gebieden is een directe vergelijking met verhuizers naar populaire gebieden in dezelfde regio gemaakt. De kenmerken en motieven van de verhuizers zijn met name onderzocht met zelf verzamelde enquêtegegevens in zeven noordelijke gemeenten, naast ook het gebruik van secundaire data. Er is ook aandacht besteed aan het zoekproces dat aan een verhuizing vooraf gaat. Daarvoor is een kleinschalige studie uitgevoerd die gebruikmaakt van een zogenaamde dagboekbenadering, een nieuwe methode om het zoekproces naar een nieuwe woning te onderzoeken. Een interview werd gevolgd door een elektronische vragenlijst die iedere twee weken door de respondenten werd ingevuld, in principe totdat zij een huis kochten of stopten met zoeken.Migration into rural areas is often associated with the movement of middle-class groups from the city in search of new lives in an idyllic rural setting. However, recently a critical re-appraisal of this conceptualisation of counterurbanisation has started. This thesis aims to contribute to this critical reconsideration by studying migration to less-popular rural areas in the northern Netherlands. Migration into less-popular rural areas has remained relatively under-researched so far. There has been more attention for migration flows to those rural areas that in general are perceived as attractive to live in. The popularity of rural areas as places to live is defined in this study using the average house price per municipality. The less-popular areas are situated along the northern and eastern borders of the northern Netherlands. This study focuses in particular on the characteristics and motivations of the in-migrants. To determine to what extent the outcomes are specific for less-popular areas, a direct comparison with popular areas in the same region is made. In addition, the residential search process before a move is investigated. The characteristics and motivations of in-migrants are studied by means of newly collected survey data in seven municipalities in the northern Netherlands, as well as by using secondary data. To investigate the residential search process in a rural context a small-scale study was conducted using a diary approach, a new method for studying the residential search process. In‐depth interviews were followed by an electronic questionnaire which was sent to the respondents every two weeks