Life courses of immigrants and their descendants

In het wetenschappelijk en maatschappelijk debat over de toenemende immigratie en etnische diversiteit in Europa wordt vaak gesproken over the sociaal-economische positie en de culturele integratie van etnische minderheden. Veel minder is bekend over het familie- en gezinsleven van migranten en met name dat van hun kinderen. Dit proefschrift richtte zich op het familieleven van autochtone en allochtone jongeren in Nederland. Hierbij is onderzoek gedaan naar een relatief recente migrantengroep (Polen) en naar de kinderen van de klassieke migrantengroepen in Nederland (Turken, Marokkanen, Surinamers, Antillianen). Uit de resultaten bleek dat veel Poolse migranten terugkeerden naar het land van herkomst binnen enkele jaren. Degene die met een partner en kinderen samenwonen lijken zich echter meer permanent in Nederland te vestigen. Deze bevinding toont aan dat het familieleven van migranten ons veel kan vertellen over toekomstig migratiegedrag, vooral in de EU context waar geen binnengrenzen bestaan die migratie belemmeren. Wat betreft het familieleven van kinderen van migranten vonden we dat dit sterk in overeenstemming is met de culturele patronen in het land van herkomst van de ouders. Dit blijkt bijvoorbeeld uit de keuze om direct te trouwen in plaats van samenwonen onder Turkse en Marokkaanse jongeren, een hoog aandeel alleenstaande moeders onder Surinaamse en Antilliaanse jonge vrouwen, en jongere leeftijden waarop het eerste kind geboren wordt. Deze migrantenkinderen lijken hun schoolloopbaan en arbeidsmarktcarrière af te stemmen op hun familie- en gezinsleven, terwijl het omgekeerde het geval is voor autochtonen. Dit zorgt voor ongelijke kansen op de arbeidsmarkt en in het onderwijs.Academic and public debates about increasing immigration and ethnic diversity in Europe have largely remained focused on the socioeconomic position and the cultural/linguistic acculturation of ethnic minorities. Much less is known about family behavior of immigrants and in particular, that of their descendants. This study focused on family dynamics among young adults from migrant and native Dutch families, covering a relatively recent immigrant population (viz. Polish immigrants) as well as the second generation of more established immigrant groups in the Netherlands (viz. Turks, Moroccans, Surinamese, and Antilleans). Many Polish immigrants returned to the country of origin after several years of stay. Those who lived with their partner and children in the Netherlands, however, were found to settle more permanently. This highlights that migrants’ family dynamics are crucial to understand and forecast immigration behavior, particularly so in EU-context without borders. Regarding family dynamics of descendants of immigrants, we found that these strongly match the patterns dominant in their parents’ country of origin. This was reflected in a preference of marriage over unmarried cohabitation among Turkish and Moroccan youth, a rather high incidence of single motherhood among Surinamese and Antillean women, and younger ages of partnership formation and childbearing as compared to the native Dutch. Our analyses suggested that descendants of immigrants tend to adjust their educational and labor market careers to their family life, while this is the other way around for native Dutch youth. This results in unequal chances in education and labor