A homocisteína como fator de risco para a aterosclerose

Determining risk factors for cardiovascular diseases is important not only to guide correctly preventive programs, but also to identify individuals under cardiovascular risk that do not fit into any of the conventional cardiovascular risk factors: diabetes, systemic hypertension, sedentarism and smoking. In recent years, homocysteine has received great attention of cientists and several studies suggest that it may be an important cardiovascular risk factor, although some controversies remain. This paper aims at reviewig the association between homocysteine blood levels and the development of atherosclerosis, and the mechanisms by which such association manifests itself. Based upon the articles reviewed, one realizes that homocysteine blood levels have been frequently associated to the development of atherosclerosis and that, recently, enough evidence has been found to suggest this relation to be causal, direct and independent of the action of other factors. However, the clinical impact of approaches targeting a decrease in homocysteine blood leves remais to be determined by large clinical trials.O conhecimento dos fatores de risco para doenças cardiovasculares é importante, não apenas para direcionar corretamente estratégias preventivas, como para identificar indivíduos sob risco cardiovascular, mesmo que não apresentem nenhum dos fatores de risco convencionais: diabetes, hipertensão, sedentarismo e tabagismo. Nos últimos anos, a homocisteína tem recebido grande atenção da comunidade científica, e diversos estudos indicam que esse pode ser um importante fator de risco cardiovascular, embora controvérsias ainda permaneçam. Este trabalho tem por objetivo revisar a associação entre os níveis séricos de homocisteína e o desenvolvimento da doença aterosclerótica, bem como os mecanismos pelos quais essa associação se manifesta. Com base nos artigos abordados, observa-se que os níveis plasmáticos de homocisteína têm sido freqüentemente associados ao desenvolvimento de aterosclerose e que, recentemente, têm sido obtidas evidências suficientes para sugerir que se trata de uma relação causal, direta e independente da ação de outros fatores. Entretanto, o impacto clínico de estratégias voltadas para a redução dos níveis séricos de homocisteína ainda precisa ser determinado por estudos clínicos de grande porte