Beneath the multicultural mosaic: representing (im)migration displacement, and home in contemporary Canadian art

This thesis examines contemporary Canadian art practices, which aim to challenge the notion of multiculturalism as a purported 'solution' to the cultural, racial and ethnic diversity that comprises the nation. Specifically focusing on the work of Canadian artists, Jin-me Yoon, Kinga Araya and Ken Lum, I explore the mythology surrounding Canada's liberal pluralist politics and problematize the notion of nationalism as operating through a process of exclusion by privileging a white Anglo-Canadian norm. This system of exclusion complicates further the process of (im)migration, therefore, I explore the psychological and 'unhomely' experience of displacement as expressed visually through artistic practice. Furthermore, as a means of addressing multiculturalism and (im)migration, I acknowledge the need for more global modes of thinking, in proposing reconceptualizations of the notions home and nation that favour mobility, hybridity, and change over stable, static and pure definitions that sustain exclusionary politics.Ce mémoire cherche à examiner des pratiques en art contemporain canadien qui ont pour but de questionner le concept du multiculturalisme en temps que « solution » allégée à la diversité culturale, raciale et ethnique dont est composée l’état-nation canadienne. En étudiant surtout les œuvres des artistes canadiens Jin-me Yoon, Kinga Araya et Ken Lum, j’explore la mythologie qui soutient les politiques pluralistes libérales au Canada. Cette dissertation problématize également la notion du nationalisme comme processus d’exclusion qui privilégie une norme anglo-canadienne de race blanche, compliquant davantage l’(im)migration. J’examine ainsi l’expérience psychologique de la non-appartenance, exprimée visuellement à l’instar de la pratique artis! tique. Finalement, en adressant le multiculturalisme et l’(im)migration de cette approche, je reconnaît la nécessité de penser de façons plus globales. Ma proposition est donc de repenser les notions du « chez-soi » et de la nation en mettant de l’emphase sur les thèmes de la mobilité et l’hybridité et non pas sur des définitions statiques et politiquement exclusivistes. f