Water relations of cork oak (Quercus suber L.) seedlings in response to shading and moderate drought

The interactive effects of light and drought on water relations and soluble sugars were addressed on Quercus suber L. seedlings grown under the combination of four irradiances and two soil water contents. Leaf water potentials at predawn and midday were lower for water stressed seedlings, independently of light environment. Osmotic potentials at full ($\Psi$$\pi$100) and zero turgor ($\Psi$$\pi$0) decreased with drought, under the four light treatments. However, the decline was greater with the development of water stress under the two treatments of higher light availability. The higher soluble sugar concentrations in seedlings grown under higher irradiances provoked a decrease of $\Psi$$\pi$0. The decrease in $\Psi$$\pi$100 and $\Psi$$\pi$0 in moderate stressed seedlings was accompanied by an increase in $\epsilon$max. The lower ability for osmotic adjustment in seedlings grown under moderate water stress and low light environment suggested a lower efficiency in developing physiological mechanisms for drought tolerance in shade-grown seedlings.Relations hydriques des semis de chêne-liège (Quercus suber L.) en réponse à l’ombre et à une sécheresse modérée. Les effets interactifs de la lumière et de la sécheresse sur les relations hydriques et les sucres solubles ont été étudiés sur des plantules de Quercus suber L. qui ont poussé sous la combinaison de quatre éclairements différents et de deux contenus en eau du sol. Les potentiels hydriques foliaires mesurés l’un avant l’aube et l’autre à midi étaient plus bas pour les plantules subissant un stress hydrique indépendamment du niveau d’éclairement. La pression osmotique à pleine turgescence ($\Psi$$\pi$100) et la pression osmotique à turgescence nulle ($\Psi$$\pi$0) ont diminué avec la sécheresse sous les quatre éclairements. Cependant, les diminutions étaient plus grandes pour les plantules soumises à un stress hydrique et à un éclairement élevé. La plus grande concentration de sucres solubles des plantules ayant poussé sous un plus grand éclairement a provoqué la diminution de $\Psi$$\pi$0. La diminution de $\Psi$$\pi$100 et de $\Psi$$\pi$0 pour les plantules ayant poussé sous une sécheresse modérée a été accompagnée d’une augmentation de $\epsilon$max. La moindre capacité pour l’ajustement osmotique des plantules ayant poussé sous un stress hydrique modéré et une faible intensité lumineuse a montré une plus faible efficacité pour le développement des mécanismes physiologiques de tolérance à la sécheresse de ces plantules ayant poussé à l’ombre