Competencia Léxica y Comprensión de Lectura: Un Estudio Piloto con Estudiantes de Español como Lengua de Herencia

The basic questions that guide this study are: (a) what percentage of vocabulary from a passage would a Spanish learner need to know to demonstrate ‘adequate’ (a score of 70 out of 100) comprehension of it? And, (b) what type of curve would best describe the relationship between vocabulary knowledge and reading comprehension? Fifty-three students enrolled in two courses of Spanish as a Heritage Language (SHL) at a metropolitan university read a newspaper article, underlined the unknown vocabulary and then answered a reading comprehension test. Our findings suggest, as in previous studies for English as a Second Language (ESL), that a 98% of vocabulary coverage is needed to show adequate comprehension of an authentic passage. The curve that best describes this relationship was not linear as they concluded but was similar to a logarithmic function, which appears to suggest a relationship that obeys to a law of diminishing returns for Spanish as a Second Language (SSL) reading.Los dos interrogantes básicos que se abordan en este estudio son a) ¿Qué porcentaje de vocabulario de un pasaje debe conocer un estudiante de español para demostrar una comprensión ‘adecuada’ (un puntaje de 70 sobre 100)? y b) ¿Qué tipo de curva es la que mejor describe la relación entre vocabulario conocido y comprensión de lectura? Cincuenta y tres estudiantes matriculados en dos cursos de español como lengua de herencia en una universidad metropolitana leyeron un artículo periodístico, subrayaron el vocabulario desconocido y luego respondieron un cuestionario de comprensión de lectura. Nuestros resultados coinciden con los de algunos estudios previos para el inglés como segunda lengua, en donde se concluye que se necesita un 98% de cobertura de vocabulario para demostrar una comprensión adecuada de un pasaje auténtico. La curva que mejor describe esta relación resultó no ser lineal como en estudios previos, sino similar a una función logarítmica, lo que sugiere una relación que obedece a una ley de rendimientos decrecientes para la lectura en español como segunda lengua