Efeitos de um programa de exercício físico para idosas sobre variáveis neuro-motoras, antropométrica e medo de cair

The objective of this study was to analyze the effects of a 19-month physical exercise program over lower limb strength (LLS), agility (AGI), body mass index (BMI) and fear of falling (FFALL) of functionally active elderly. Twenty eight elderly (68 ± 7 years) enrolled in a physical exercise program developed by the Northern Paraná University (Londrina-Pr). Classes were held twice a week, each lasting 70 minutes. The variables LLS, AGI, BMI and FFALL were evaluated in three stages (before, 7th and 19th months into the program), respectively by the tests of getting up from the chair in 30 seconds (Rikili & Jones, 1999), sitting and getting up from the chair and moving around the house (Okuma & Andreotti, 2004), anthropometric measurements weight and height (Matsudo, 2004) and an interview. Data were evaluated by descriptive statistics and non-parametric tests with a significance p < 0.05. The results show that during the program, the elderly ladies had significant improvements on the variables LLS and AGI but not on BMI and FFALL, and when separated by BMI levels, the ladies with normal levels presented a better performance than the overweighed ones. It was then concluded that the non decrease of the fear of falling during the program, despite the improvement of LLS and AGI, is due to the objectives of the program which did not aim at the elderly ladies' beliefs towards falls.O objetivo deste estudo foi analisar os efeitos de um programa de 19 meses de exercício físico nas variáveis de força de membros inferiores (FMI), agilidade (AGI), índice de massa corporal (IMC) e medo de cair (MCAIR) de mulheres idosas funcionalmente ativas. Participaram do estudo 28 mulheres (68 ± 7 anos) inseridas em um programa de exercícios físicos desenvolvido pela Universidade Norte do Paraná (Londrina - PR). As aulas foram realizadas duas vezes por semana com 70 minutos de duração cada. As variáveis FMI, AGI, IMC e MCAIR foram avaliadas em três momentos (antes, no 7o. e 19o. meses do programa), respectivamente pelos testes de levantar da cadeira em 30 segundos (Rikili & Jones, 1999), sentar e levantar-se da cadeira e locomover-se pela casa (Okuma & Andreotti, 2004), pelas medidas antropométricas peso e estatura (Matsudo, 2004) e por uma entrevista. Os dados foram analisados pela estatística descritiva e testes não paramétricos com significância p < 0,05. Os resultados mostram que, durante o programa, as idosas tiveram melhoras significativas nas variáveis FMI e AGI, mas não no IMC e MCAIR, e quando separadas por níveis de IMC, as idosas com níveis normais apresentaram melhor desempenho do que as com sobrepeso. Conclui-se que a não diminuição do medo de quedas durante o programa, apesar da melhora nas capacidades de FMI e AGI, deve-se aos objetivos do programa, que não visou modificar as crenças das idosas sobre as quedas