La diphtongaison dans les langues bantu B70-80 (Bandundu, RDC) : typologie et classification historique

This article studies diphthongization or vowel breaking in some Bantu languages. Diphthongization is a well-known phenomenon in the languages of the world but occurs only rarely in Bantu languages. Nevertheless, it is well attested in the Bantu languages of groups B70 and B80 spoken in the south west of the DR Congo, in the Kwilu district. The article describes the different conditions and realizations of diphthongization in these languages. Some vowels are much more prone to diphthongization than others. Different diphthongs are classified following the original opening of the diphthongized vowel : diphthongization of mid open vowels (* e, * o), diphthongization of mid closed vowels (* ɩ, * ʊ) and diphthongization of the open and central vowel (* a). In each case, diphthongization leads to the formation of a glide preceding the broken vowel. Most instances of diphthongization can be attributed to vowel length.Cet article étudie un phénomène bien connu dans les langues du monde, mais rare dans les langues bantu. Ce fait, la diphtongaison, est pourtant répandu dans quelques langues bantu des groupes B70 et B80 parlées au sud-ouest de la RD Congo dans le district du Kwilu. L’article permet de comprendre clairement les différents conditionnements et les réalisations variables de ce phénomène. Certaines voyelles sont beaucoup plus productives de diphtongues que d’autres. Les divers types de diphtongues sont regroupés en trois grandes catégories selon l’aperture d’origine de la voyelle diphtonguée : la diphtongaison des voyelles mi-ouvertes (* e, * o), la diphtongaison des voyelles mi-fermées (* ɩ, * ʊ) et la diphtongaison de la voyelle ouverte et centrale (* a). Dans tous les cas, la diphtongaison entraîne la formation d’une semi-consonne qui précède la voyelle rompue. La diphtongaison la plus fréquente est attribuable à la longueur vocalique.Koni Muluwa Joseph, Bostoen Koen A. G. La diphtongaison dans les langues bantu B70-80 (Bandundu, RDC) : typologie et classification historique. In: Africana Linguistica 18, 2012. pp. 355-386