El polimorfismo en los alergenos

Allergens are antigens that elicit an IgE-mediated immune response; they originate from diverse sources such as pollens, mites, molds, mammal exudates, insects and food. Allergenic molecules can contain several antigenic determinants, termed epitopes. Allergenic proteins have been discovered with polymorphisms, i.e., a mixture of similar molecules with minor variations in their amino acid sequences. These are called isoallergens or allergenic variants depending on the degree of similarity. Polymorphism may be defined by the presence of several alleles of the same gene or as families of related genes. Polymorphisms can have an important effect on the epitopes recognized by T lymphocytes, monoclonal antibodies and IgE of allergic patients. Individual polymorphisms can affect the basal level of allergenicity as well as the cross-reactivity with other allergens. The use of isoforms with low or total absence of IgE binding capacity but with high capacity to stimulate T cell response has been suggested as an alternative to the conventional immunotherapy for allergic diseases. Standardization of allergenic compounds can be affected by the differing proportions of isoforms in allergenic sources from different regions.Los alergenos son antígenos que inducen una respuesta inmunológica mediada por anticuerpos tipo IgE. Estos pueden provenir de diferentes fuentes como pólenes, ácaros, mohos, animales, insectos y alimentos. Una molécula alergénica consiste en un número determinado de epítopes o determinantes antigénicos. Algunos alergenos están constituidos por varias moléculas similares, las cuales presentan variaciones menores en la secuencia de aminoácidos, es decir, presentan polimorfismo y de acuerdo con el grado de similitud que presenten, se denominan isoalergenos o variantes. El polimorfismo puede ser el resultado de la presencia de varios alelos, como también de la presencia de familias de genes relacionados. Este fenómeno se ha detectado en alergenos de diferentes fuentes como los ácaros, los pólenes y las cucarachas, entre otros. El polimorfismo puede tener un efecto importante sobre los epítopes reconocidos por los linfocitos T, por los anticuerpos monoclonales y por la IgE de pacientes alérgicos, lo cual afecta la capacidad alergénica o el grado de reactividad cruzada con alergenos de otras especies. La existencia de isoformas con una capacidad nula o disminuida de unirse a la IgE, pero con capacidad de estimular los linfocitos T, se ha planteado como una alternativa atractiva en la inmunoterapia de las alergias. La estandarización de extractos alergénicos puede verse afectada por la presencia de isoformas en diferentes proporciones en fuentes alergénicas de diferentes regiones geográficas