Comparison of heart measurements in thoracic radiographs before and after the treatment of pulmonary edema in dogs with degenerative mitral valve disease : a retrospective study of 18 clinical cases

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaThe Degenerative Mitral Valve Disease (DMVD) has the highest prevalence of all canine heart diseases accounting for 75-80% of the cases of dogs with cardiac disease. DMVD is characterized by having an evolutive nature. As the disease progresses the microscopic and macroscopic alterations of the mitral valve’s apparatus become more severe and gradually start preventing the valve’s normal function. One of the complications that may occur is the development of pulmonary edema. Overt pulmonary edema occurs when the capacity of the pulmonary lymphatic system is exceeded, leading to an increase in the extravascular water content of the lungs. The etiology and consequently the cure for DMVD are not currently known, hence the importance of understanding and developing tools that allow the monitoring of the disease. Even though the best way to assess and confirm the diagnosis of DMVD is through echocardiography, this exam requires additional expertise to be performed and interpreted, as well as substantial financial costs to the owner. Simultaneously, radiography of the thorax is widely available and cost-effective, which justifies the interest in studying the evolution of the radiographic measures Vertebral Heart Score (VHS) and Vertebral Left Atrium Size (VLAS) in dogs with DMVD. This retrospective study aims to compare heart measurements in thoracic radiographs before and after the treatment of pulmonary edema in 18 dogs with DMVD that were submitted to consultation in a french veterinary referral center. The main conclusion of this study is that the size of the left atrium and the cardiac silhouette decreases after the resolution of cardiogenic pulmonary edema when compared to the dimensions during its occurrence. Furthermore, this decrease in the left atrium’s size is detectable using the VLAS method, which confirms its value in monitoring the progression of the disease. Consequently, it is possible for those who do not have access to an echocardiographic exam, to use the VLAS method to follow the evolution of the left atrium’s size throughout the progression of DMVD. It was also verified that VLAS measurements have a positive correlation with echocardiographic measures of the left atrium, implying that when one increases the other does so as well, and vice-versa.RESUMO - Comparação de medições cardíacas em radiografias torácicas antes e depois do tratamento de edema pulmonar em animais com Doença Degenerativa da Válvula Mitral: um estudo retrospetivo de 18 casos clínicos - A Doença Degenerativa da Válvula Mitral (DDVM) tem a prevalência mais alta de todas as doenças cardíacas caninas, representando 75-80% dos casos destes doentes. A DDVM é caracterizada pela sua natureza evolutiva. Assim à medida que a doença progride, as alterações microscópicas e macroscópicas da válvula mitral tornam-se mais graves e começam gradualmente a impedir o seu normal funcionamento. Uma das complicações que pode ocorrer é o desenvolvimento de edema pulmonar que sucede quando a capacidade do sistema linfático do pulmão é excedida, levando, por isso, à acumulação de conteúdo aquoso no compartimento extravascular dos mesmos. A etiologia e consequentemente a cura da DDVM não são atualmente conhecidas, dai a importância em perceber e desenvolver ferramentas que permitam a monitorização da doença. Embora a melhor maneira de determinar e confirmar o diagnóstico de DDVM seja através de uma ecocardiografia, este exame de diagnóstico representa um investimento para o proprietário, necessita de material caro e exige um nível de competência mais elevado para o realizar e interpretar. Simultaneamente, a realização de radiografias do tórax é uma técnica amplamente disponível e económica, o que justifica o interesse em estudar a evolução das medidas radiográficas Vertebral Heart Score (VHS) e Vertebral Left Atrium Size (VLAS) em cães com DDVM. O objetivo deste estudo retrospetivo prende-se com a comparação de medidas cardíacas, em radiografias da cavidade torácica, antes e depois do tratamento de edema pulmonar em 18 cães com DDVM que foram apresentados em consulta num centro hospitalar veterinário de referência francês. A principal conclusão deste estudo indica que o tamanho do átrio esquerdo e da silhueta cardíaca diminui depois da resolução do edema pulmonar de origem cardíaca, quando comparado com as dimensões durante a sua ocorrência. Adicionalmente, esta diminuição de tamanho do átrio esquerdo é detetável utilizando o método VLAS, o que confirma o seu valor na monitorização da progressão da doença. Consequentemente, é possível para aqueles que não têm acesso a um exame ecocardiográfico, utilizarem o método VLAS para seguir a evolução do tamanho do átrio esquerdo durante a progressão da DDVM. Também se verificou que as medições VLAS têm uma correlação positiva com as medidas ecocardiográficas do átrio esquerdo, o que implica que quando uma medida aumenta a outra aumenta também, e vice-versa.N/