Les articles AME dans l’Encyclopédie

Comme il est fréquent dans l’Encyclopédie, certains articles ne correspondent pas au projet du Système figuré des connaissances humaines. Ainsi en est-il des textes consacrés à l’âme. L’âme, dans le Système n’est plus du ressort d’une étude métaphysique. De plus les articles au sujet de l’âme ne sont pas unifiables. Le premier, qui est de l’abbé Yvon, accentue le caractère théologique de la notion. L’abbé résume des théories de l’âme de l’Antiquité à « nos » jours. La critique du « matérialiste » Spinoza est un objet privilégié. Le second article est de Diderot. Pour rétablir la droite philosophie contre les positions spiritualistes d’Yvon, il est question de savoir comment l’âme agit sur le corps mais tout autant le corps sur l’âme. L’âme n’est-elle pas qu’une substance matérielle ? Enfin, et c’est de nouveau l’abbé Yvon qui prend la plume, un long texte est consacré dans le complexe contexte du temps à l’âme des bêtes. Est-elle matérielle, spirituelle ? Questions cruciales nécessaires pour penser la nature de l’âme humaine.The Encyclopédie articles on the soulSeveral Encyclopédie articles, including those concerning the soul, do not correspond to the Système figuré des connaissances humaines, in which the soul is no longer part of metaphysical study ; in addition, these articles cannot be unifed. The first, by the abbé Yvon, emphasizes the theological character of the notion. He summarizes the theories of the soul from Antiquity to the present, giving special emphasis to Spinoza, the “ materialist ”. The second article is by Diderot. In order to present right philosophy as opposed to Yvon’s spiritualist positions, he considers not ouly how the soul acts on the body, but also how the body acts on the soul. The question is whether the soul is only a material substance. Finally, a long text, also by Yvon, is devoted to animal soul, in the complex context of the period. The crucial question of whether it is material or spiritual is a necessary basis for thinking about the nature of the human soul