LEVER…un lièvre en linguistique lexicale

Quels sont les traits sémantiques qui composent les verbes ? Comment les dégager ? Plusieurs pistes de réponses sont explorées dans les travaux actuels. A partir du verbe français LEVER, caractérisé par une polysémie riche, il s’agira dans cet article de présenter l’approche théorique et méthodologique développée par les énonciativistes culioliens qui travaillent sur les invariants lexicaux. Plusieurs types d’observables sont utilisés (corpus, manipulations), ainsi que la comparaison avec des verbes proches. Il en ressort que l’idée de « mouvement vers le haut » associée intuitivement à LEVER ne permet pas de cerner la spécificité de ce verbe par rapport à MONTER ou SOULEVER, ni de comprendre pourquoi il est particulièrement employé dans des expressions figées comme celles évoquées dans le titre de l’article. Nous montrons que LEVER, quel que soit son emploi en contexte, construit au moins un changement d’état du tout au tout, une téléonomie dénommée « extérieure », et une relation de réflexivité.What semantic features are verbs made of ? How can these features be put forward ? In today’s field of lexical semantics, there are several research leads available. The goal of this paper is both to provide a study of the French verb LEVER (rise/raise) and to present the epistemic and methodological approach explored by French Culiolian enunciativists who work on lexical invariants. Taking into account a variety of observable phenomena found in corpora or made-up examples, the method is grounded on comparison with close related verbs. The outcome of our study shows that the intuitive idea of «upward movement» is not sufficient to grasp the specificity of LEVER, compared with MONTER (climb, rise) ou SOULEVER (lift, raise), nor does it allow to explain one major feature of LEVER : its dominant use in set expressions, like the one used in the title of this paper. I’ll argue that whatever its use in context, LEVER encodes a radical change of state, a type of teleonomy qualified as «exterior», and some reflexivity