Les prodigues, le roi et le gouvernement des familles aux xive et xve siècles

Dans les derniers siècles du Moyen Âge, la procédure d’interdiction des prodigues issue du droit romain devient fréquente dans les registres des juridictions royales (Parlement et Châtelet de Paris). Les juges royaux semblent s’être approprié, au détriment des officialités, cette procédure qui leur permet de sanctionner le « petit gouvernement » des dissipateurs de patrimoine. Étrangère à l’ordre coutumier, l’interdiction des prodigues offre une ressource particulièrement intéressante dans les jeux de pouvoir intrafamiliaux. Les « amis charnels » ont d’ailleurs la main sur l’ensemble de la procédure, dans laquelle le juge royal joue seulement un rôle d’enregistrement. L’interdiction des prodigues apparaît ainsi comme un instrument de bon gouvernement mis par le roi au service des familles.In the later part of the Middle Ages the procedure of interdiction of prodigals according to Roman Law was quite commonly decided by the royal courts, as we see from the registers of the courts under the jurisdiction of the king (Parliament and Châtelet in Paris). The king’s judges seem to have appropriated this procedure to the detriment of the judicial vicar. It allowed them to punish those who wasted their heritage for their “petit gouvernement.” The interdiction of prodigals did not fall under common law and was a particularly interesting legal weapon that could be used effectively in the power play that took place inside families. The amis charnels (family members) seem more or less to have run things as far as the procedure was concerned, the role of the king’s judge being limited to that of recorder. Thus the interdiction of prodigals was seen as an instrument of good government that the king placed at the disposition of families