La brèche à Carnivores du Pléistocène moyen de Château (Saône-et-Loire, France)

International audienceIn 1863, at Château (Saône-et-Loire, France) a widening of part of the D165 road revealed an enormous amount of bear and lion bones in an old karstic system completely destroyed, primarily by erosion, and later by quarrying in the 19th century. No study of the bones was done at the time of this discovery. We rediscovered the site in 1968 and new excavations were carried out there until 2008. Bear remains largely dominated the Château Breccia fossil assemblage, but the characteristic peculiarity of this site is the abundance of big cats (Panthera gombaszogensis et Panthera spelaea fossilis). A canid (Canis mosbachensis) and Arvicola cantiana for the microfauna complete the fauna list in the Ensemble Nord. A study of the fossil pollen indicates a milieu of moderate cold for the two breccias and suggests an open landscape. So far, no absolute dating could be obtained for the Ensemble Nord. Only the biochronology allows us to suggest a date of the Early Middle Pleistocene age for Breccia 4, the most ancient, and Median Middle Pleistocene for Breccia 2 and 3, the most fossiliferous. In the Ensemble Sud, more recent, three U/Th datings match with MIS 6. The Ensemble Sud corresponds to a vertical "puits à cannelures". The lateral opening of the "puits" by erosion allowed the formation of an aven type scree which reveals the presence of a hyaena den. A series of underground rockslides enabled mud flows with fossils to fill the holes at the end of the Middle Pleistocene.À Château (Saône-et-Loire, France), en 1863, à l'occasion de l'élargissement de la route D165 fut découverte une "prodigieuse quantité d'os d'ours et de lion des cavernes" dans un réseau karstique très ancien démantelé par l'érosion puis par les travaux de carrière du 19ème siècle. A l'époque aucune étude n'a été réalisée. Nous redécouvrons le site en 1968 et pratiquons des fouilles jusqu'en 2008. L'ours (Ursus deningeri) domine largement la faune de Château, mais la particularité de ce site est l'abondance de grands félins (Panthera gombaszogensis et Panthera spelaea fossilis). Un Canidé (Canis mosbachensis) et Arvicola cantiana pour la microfaune complètent la liste de faune pour l’Ensemble Nord. L'analyse pollinique indique un milieu tempéré froid pour les deux brèches et un paysage ouvert. Jusqu'ici, aucune datation absolue n'a pu être obtenue pour cet Ensemble Nord. La biochronologie permet cependant de dater la Brèche 4, la plus ancienne, du Pléistocène moyen ancien et les Brèches 2 et 3, les plus fossilifères, du Pléistocène moyen médian. Dans l'Ensemble Sud, plus récent, trois datations U/Th indiquent le MIS 6. L’Ensemble Sud correspond à un puits à cannelures vertical. Une ouverture latérale par érosion de la pente a permis la formation d’un éboulis de type aven enregistrant la présence d’une tanière d'hyène des cavernes. A la fin du Pléistocène moyen, plusieurs effondrements ont amené des coulées boueuses fossilifères comblant les vides du karst