Occurrence of the smooth snake Coronella austriaca in Kraków

Gniewosz plamisty Coronella austriaca Laurenti, 1768 jest jednym z najrzadszych gatunków gadów występujących w Polsce, a jego rozmieszczenie należy uznać za słabo rozpoznane. W niniejszej pracy przedstawiono wyniki prac inwentaryzacyjnych prowadzonych na terenie Krakowa w latach 2010-2015 oraz przypadkowych obserwacji dokonywanych od roku 2006. Obecność gatunku wykazano w 17 lokalizacjach, z czego większość znajduje się w płatach muraw kserotermicznych i w obrębie nieczynnych kamieniołomów. Łącznie stwierdzono 60-70 osobników na badanym obszarze, co czyni krakowską populację jedną z największych rozpoznanych na terenie kraju. Głównym zagrożeniem dla gniewosza jest ryzyko zabudowy zajmowanych przez niego siedlisk oraz postępująca sukcesja, a także wkraczanie inwazyjnej nawłoci kanadyjskiej Solidago canadensis. Ochrona strefowa połączona z pielęgnacją siedlisk jest prawdopodobnie najlepszym sposobem zachowania krakowskiej populacji.The smooth snake Coronella austriaca Laurenti, 1768 is among the rarest reptile species found in Poland. Its status and distribution in Poland is still poorly explored. This paper presents the results of the inventory conducted in Kraków in 2010-2015 and random observations conducted since 2006. The smooth snake was observed in 17 localities, including 11 localities with more than one specimen observed. Most of the observations were made in xerothermic meadows and inactive quarries. A total of 60-70 specimens were observed in the study area, which makes the population in Kraków one of the largest observed so far in the country. The main threat to the smooth snake in Kraków is the habitat loss due to the urban development and natural succession (encroachment of Solidago canadensis) of its habitats. Protection zones along with the habitat maintenance are probably the best option to protect the smooth snake population in Kraków