Les objets d’Hadès : casque d’invisibilité et sièges de l’oubli

Hades’objects : helmet of invisibility and seats of oblivion. Among the attributes usually devolved to the Greek king of the underworld, two things seem to be endowed with magical powers : Hades’helmet making invisible whoever wears it and the seats (or rocks) of oblivion that hold eternally in the underworld the living who had the misfortune to sit down there. After studying the texts (origin and tradition), we focus on iconographic representation. These objects are not always directly related to Hades, but rather to the feats of heroes such as Perseus, who after the beheading of Medusa managed to escape thanks to Hades’helmet, or Theseus and Peirithoos who, during their descent to Hades to abduct Persephone, were unable to get up from their seats. What do these objects reveal on the characteristics of the god and the place to which they belong ? How are they represented and how were the painters able to suggest their invisible powers ? Finally, we look at Italy : do they also appear on Italic, Etruscan and Roman representations and is their symbolic value maintained or changed over time ?Parmi les attributs habituellement dévolus au souverain infernal grec, deux objets semblent être dotés de pouvoirs magiques : le casque d’Hadès qui rend invisible quiconque le porte et les sièges (ou rochers) de l’oubli qui retiennent éternellement aux Enfers les vivants qui ont eu le malheur de s’y asseoir. Après avoir étudié ce que nous apprennent les textes à leur propos (origine et tradition), nous nous attachons à leur représentation iconographique. Contrairement à toute attente, en effet, ces objets n’apparaissent pas toujours en relation directe avec Hadès, mais plutôt dans la geste de héros comme Persée, qui après la décapitation de Méduse, réussit à échapper aux Gorgones grâce au casque d’Hadès, ou Thésée et Peirithoos, qui lors de leur descente aux Enfers pour enlever Perséphone ne purent se lever de leur siège. Que révèlent ces objets sur les caractéristiques de la divinité et du lieu auxquels ils appartiennent ? Comment sont-ils figurés et comment les peintres ont-ils réussi à suggérer leurs pouvoirs invisibles ? Une ouverture vers l’Italie permet de voir s’ils figurent aussi sur les représentations italiques, étrusques et romaines et si leur valeur symbolique s’est conservée ou modifiée avec le temps.Cousin Catherine. Les objets d’Hadès : casque d’invisibilité et sièges de l’oubli. In: Gaia : revue interdisciplinaire sur la Grèce Archaïque, numéro 17, 2014. pp. 129-155