Le déclin (relatif) de l'Amérique

The (Relative) Décline of America, by Paul Kennedy In February of 1941, the US magazine Life announced that this was the « American century ». The daim accorded well with the economie reality, and in the postwar period, it seemed natural that the US provide military protection to countries soliciting its help. But as these commitments grew, its share of world agricultural and industrial production fell, and its global strategy started to erode. Economie and military power do not follow parallel paths, military influence often lasts longer than économie. In fact, the USSR is also facing limits to its military power. The problem for the USA is to ensure proper management of its relative decline. Dominance is no longer possible, but governments can make equilibrating arrangements to harmonise commitments to potential.En février 1941, Life titra que le monde vivait le « siècle américain », déclaration qui correspondait à une réalité économique. Aussi, il parut naturel aux Etats-Unis de faire bénéficier de leur protection militaire les pays qui sollicitaient leur aide au cours de l'après-guerre. Mais, parallèlement à l'importance croissante de ces engagements, à partir de 1945, la part des Etats-Unis dans la production industrielle et agricole mondiale commence à diminuer et se dessine l'amorce de l'érosion de la stratégie mondiale américaine. Si les puissances économiques et militaires d'un pays ne suivent pas des chemins parallèles, le déclin de l'influence militaire suit souvent avec un léger retard celui de la puissance économique relative. De plus si on analyse la situation actuelle et future des Etats-Unis, il faut garder à l'esprit les difficultés beaucoup plus graves des Soviétiques. Ne s'agirait-il pas pour les Etats-Unis d'assurer une bonne gestion du déclin relatif? S'ils ne peuvent pas conserver leur position prééminente, les gouvernements américains successifs devraient pouvoir orchestrer des adaptations de façon à équilibrer les engage ments du pays et sa puissance... ».Kennedy Paul. Le déclin (relatif) de l'Amérique. In: Politique étrangère, n°4 - 1987 - 52ᵉannée. pp. 865-881