Prensa, opinión y música teatral en Madrid, 1780-1791

Through the study of two stage tonadillas escénicas and articles published in the Madrid periodical press, this article suggests that music theatre in Madrid was a breeding ground for the formation of modern public opinion in Spain. This phenomenon can be especially observed between 1780 and 1791, the year when periodical publications were temporarily banned. The reopening of the Teatro de los Caños del Peral in 1787 led to the publication of numerous articles and letters debating the situation of foreign versus national theatre in the Madrid press. As a result of this and other similar debates, both the press and tonadillas questioned whether the phenomenon of opinion Spanish society. To conclude, I will argue that Jürgen Habermas’s theorization of the public sphere only partially illuminates the genesis of modern public opinion in Spain. In the end, the fact that the Spanish case differs from those considered by Habermas doesn’t mean that Spain has remained on the sidelines of the European processes of the formation of modern public opinion.A través del estudio de dos tonadillas escénicas y de artículos publicados en la prensa periódica madrileña, este trabajo sugiere que el teatro musical en Madrid constituyó un caldo de cultivo para la formación de la opinión pública moderna en España. Este fenómeno se observa de modo particular entre 1780 y 1791, año en que se prohibieron temporalmente las publicaciones periódicas. La reapertura del Teatro de los Caños del Peral en 1787 dio lugar a que los periódicos madrileños publicaran numerosos artículos y cartas debatiendo la posición del teatro extranjero frente al nacional. A raíz de este y otros debates similares, tanto prensa como tonadillas cuestionaron si el fenómeno de la opinión traía algún beneficio a la sociedad española. Como conclusión, se mostrará que la teoría de Jürgen Habermas sobre la esfera pública ilumina algunos aspectos, si bien no todos, de la génesis de la opinión pública en España. Por tanto, el hecho de que el caso español difiera de los considerados por Habermas no quiere decir España haya quedado al margen de los procesos de formación de la opinión pública moderna en Europa