Le coton dans le Mouhoun, un facteur de modernisation agricole. Perspectives de développement ?

International audienceIn Burkina Faso, the cotton cultivation, which is sold on the international market, undergoes the competition of other cotton-growing countries as well as quotation fluctuations. However, it has been adopted by more than 550,000 farmers, especially in the Western parts of the country. Income provided by cotton is irregular and sometimes delayed. Nevertheless, it allows farmers to buy agricultural equipments and draught animals. Thus cotton farmers are different from traditional growers because they use more modern farming methods which can be applied to all cultivation, even to the food-producing ones. Cultural intensification involves mechanised tillage and spreading of chemical fertilizers. It allows a reduction of the working time, an increase in productivity per worker and consequently, more and more fields are cultivated. Clearing of new lands is done to the detriment of fallowing lands or vulnerable soils, farther and farther from villages, therefore networks of bush tracks are more numerous and cultivated area is reorganized. Apart from that, the benefits of cotton cultivation have positive consequences which are not restricted to the farming field. On the one hand, owing to this cultivation, the cotton farmers' way of lives have improved and they can afford planned or unplanned spending, like ceremony of wedding, children's education costs, the purchase of a TV set or a bicycle... On the other hand, in cotton growing areas, this commercial farming encourages some other economic sectors such as transport or building trade. However, the misuse of modern farming methods causes runoff and soil degradation challenging the traditional local farming systems durability.Au Burkina Faso, bien que concurrencée par d'autres pays producteurs et dépendante des marchés internationaux, la culture commerciale du coton est adoptée par plus de 550 000 producteurs, concentrés dans les provinces occidentales. Elle procure à ses exploitants des revenus certes fluctuants et parfois tardifs mais qui leur permettent d'acquérir du matériel agricole et des animaux de trait, établissant ainsi une différenciation technique avec les producteurs traditionnels. L'intensification culturale, avec un labour attelé et un recours aux intrants, permet une diminution des temps de travaux et une augmentation de la productivité par actif qui profitent également aux céréales. L'extension des emblavures qui en découle se fait au détriment des jachères ou des terres érodables, de plus en plus loin du noyau villageois, d'où une densification des réseaux de chemins et une réorganisation du finage. Par ailleurs, loin de se limiter aux activités agricoles, les effets positifs de la culture cotonnière engendrent d'une part, une amélioration du niveau de vie de ses exploitants qui peuvent satisfaire leurs dépenses, prévues ou non et, d'autre part, une stimulation des autres secteurs d'activités économiques dans les régions de production. Toutefois, la mauvaise maîtrise des techniques agricoles semi-intensives favorise l'érosion pluviale et le ruissellement, remettant en cause la durabilité des systèmes de culture locaux