De la nécessité du possible en politique. Critique de l'utopie et politique des modalités chez Spinoza et Leibniz

À l’aube du seizième siècle, deux œuvres sont publiées, qui vont avoir pour la pensée politique renaissante une signification sans pareille : l’Utopie de Thomas More et Le Prince de Machiavel. Les deux traités constituent à bien des égards deux sources fondamentales de la philosophie politique moderne, procédant de lectures contrastées du platonisme et proposant, à première vue du moins, deux principes diamétralement opposées de la pensée politique : les possibilités idéelles de l’imaginaire, pour le premier, la nécessité et l’urgence de la « réalité effective », pour le second. Il s’agit de montrer comment la philosophie politique moderne est structurée par cette tension entre une politique du possible et une politique du nécessaire, en s’arrêtant plus spécifiquement sur la manière dont Spinoza et Leibniz systématisent cette dialectique des modalités dans leur pensée du pouvoir, l’un en absorbant le possible dans la nécessité et la puissance, l’autre en pensant la politique comme une « science des mondes possibles » qui intègre le nécessaire dans sa combinatoire