Les syndicats face à l’épargne-retraite en France et au Québec

The Labour movement, in France as well as in Quebec, is facing a profound challenge to the retirement system put in place after the Second World War in France or since the mid 1960s in Quebec. In spite of substantial differences in the structures of the two systems, what is at stake in the tendencies and reforms taking place is a progressive dismantling of guarantees and protections derived from existing collective plans and their replacement by a system based on individual savings with the associated risks. In France, a series of reforms adopted between 1993 and 2003 will progressively erode the coverage offered by compulsory pay-as-yougo pension schemes; in Quebec, the erosion of public plans, already quite modest, and, most importantly, the employers’ attack on defined benefits pension plans threatens the income security of a majority of future retirees. The recent growth of funded pension plans as a third pillar in France and the importance of employer funded pension schemes in Quebec, are forcing unions on both sides of the Atlantic to take a closer look at key issues related to the management of the financial assets involved. These tendencies pose a whole new set of challenges for unions, in France and in Quebec.Les syndicats, en France comme au Québec, doivent faire face à une remise en cause des systèmes de retraite mis en place après la Seconde Guerre mondiale dans l’Hexagone ou depuis les années 1960 dans la Belle Province. Par-delà les différences radicales dans la configuration même de ces systèmes, l’enjeu des évolutions et des réformes en cours est celui d’une remise en question progressive des garanties et protections associées aux régimes de retraite collectifs en place pour leur substituer •ou renforcer •un système fondé sur l’épargne et le risque individuel. Dans le cas de la France, une série de réformes engagées entre 1993 et 2003 va progressivement entraîner une dégradation de la couverture offerte par les régimes de retraite obligatoires par répartition; dans celui du Québec, l’érosion des régimes de retraite publics, dont la part reste modeste, et surtout l’attaque du patronat contre les régimes de retraite à prestations déterminées auront pour effet de compromettre la sécurité du revenu d’une majorité de retraités. Le développement récent en France d’un troisième pilier fondé sur l’épargne-retraite et le poids déterminant atteint au Québec par les régimes de retraite professionnels par capitalisation obligent les organisations syndicales à prêter, des deux côtés de l’Atlantique, une attention accrue aux enjeux associés à la gestion des actifs financiers accumulés dans ce cadre. Cette évolution pose en retour de nouveaux défis aux syndicats, en France comme au Québec.Sauviat Catherine, Lizée Michel. Les syndicats face à l’épargne-retraite en France et au Québec. In: Santé, Société et Solidarité, n°1, 2007. Les retraites. pp. 69-82