L'évolution de la pratique funéraire dans la sépulture collective néolithique de La Chaussée-Tirancourt (Somme)

Evolution of funerary practice in the Neolithic collective tomb of La Chaussée-Tirancourt -The megalithic gallery grave of La Chaussée-Tirancourt was excavated from 1967 to 1975. Formerly the monument had been altered at various times, but probably never included any megalithic covering. Its long and contrasted stratigraphy has already been published. It reveals layers of human bones contrasting with layers of sediment, all due to human activity. The monument received the bodies of deceased people throughout the recent and late regional Neolithic, between the second half of the fourth millennium BC and the extreme end of the third. The excavations made it possible to observe a significant evolution of the mode of inhumation in the course of this long millennium. The changes did not take place on the occasions of the setting in place of the intercalary layers: they had to be deciphered in the heart of the burial layers. The point was always the implementing of the principle of collective burial, successive deposits of the deceased as they die; but this principle evolved over time. This evolution is principally revealed by an alteration in the structure of the burial area. After an early utilisation which only left tenuous evidence, the tomb was organised so that a contrast appears between a burial area,Pendant plus d’un millénaire, durant tout le Néolithique récent et final régional, l’allée sépulcrale mégalithique de La Chaussée-Tirancourt a été utilisée comme sépulture collective. Néanmoins, on y a mis en oeuvre successivement deux pratiques funéraires différentes, distinguées par leur mode d’utilisation de l’espace. Pendant la première période, les corps sont allongés dans le sens du monument, déposés dans un espace sépulcral central clairement délimité autour duquel s’organisent divers espaces funéraires spécialisés. Au cours de cette première période, les inhumations ont été un temps interrompues par le dépôt d’une couche ossuaire et d’une importante couche de sédiment, puis elles reprennent en suivant le même modèle. C’est seulement au cours d’une deuxième période que se met en place le système de fonctionnement par "cases ”. Toute la structuration ancienne disparaît et le caveau devient un simple contenant pour y installer des cellules d’inhumations fonctionnant de façon indépendante, séparées par un ossuaire alimenté par leur trop-plein. Les cases sont fermées individuellement, puis elles font l’objet d’une fermeture par une couche générale de sédiment, avant la condamnation définitive du site.Leclerc Jean, Masset Claude. L'évolution de la pratique funéraire dans la sépulture collective néolithique de La Chaussée-Tirancourt (Somme). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 103, n°1, 2006. pp. 87-116