Entre les dieux et les hommes. Quelques considérations atypiques sur la notion de culte de possession

Abstract Between Deities and Men: A Few Untypical Remarks About the Anthropology of Possession Cults. —This article is based on long field work among the Minyanka. Till recently, possession was a major fact of religious life among the Minyanka in Mali, who have various origins but fit into a vast cultural zone known as "Bamanaya". All cults are founded on fetish objects, which, crystallizing power relationships, only keep their power insofar as they are fed with the blood of sacrifices. Possession is never related complaints. Nor does it seem related to a crisis, nor, for that matter, to a reaction against Islam. Instead, the possessed are the respected mediums of a deity. In this sense, a possession cult tends to be a "mediation cult" linked to the exercise of power.Résumé Cet article fait suite à un long travail de terrain que l'auteur a effectué chez les Minyanka du Mali, où, jusqu'à une époque récente, la possession était un fait majeur de la vie religieuse. Les Minyanka forment un ensemble d'apports hétérogènes et qui s'intègre dans un ensemble plus vaste connu sous le nom de « bamanaya ». Tous les cultes sont fondés sur des objets « fétiches » qui cristallisent les relations de pouvoir, et qui ne gardent leurs pouvoirs que s'ils sont nourris par le sang des sacrifices. La possession, qui n'est jamais reliée à la maladie, n'est nullement un moyen pour des sujets défavorisés de faire valoir leurs griefs sociaux ; elle ne semble pas non plus liée à un contexte de crise ni à une réaction contre l'islam. Les possédés sont plutôt les agents respectés d'une puissance et, en ce sens, il s'agit plutôt d'un culte « de médiation », lié à l'exercice du pouvoir.Colleyn Jean-Paul. Entre les dieux et les hommes. Quelques considérations atypiques sur la notion de culte de possession. In: Cahiers d'études africaines, vol. 36, n°144, 1996. pp. 723-738