Impostor phenomenon and self-esteem in students

Fenomen prevaranta ili sindrom prijetvornosti učestao je psihološki obrazac koji ima implikacije na različite domene ljudskog života. Riječ je o psihološkom obrascu čije su karakteristike sumnja u vlastite vještine, talente ili postignuća i trajni internalizirani strah od otkrivanja “prave istine“ od strane okoline. Pojedinci koji se osjećaju kao prevaranti, unatoč vanjskim dokazima o vlastitoj sposobnosti, smatraju se nekompetentnima te su skloni svoja postignuća atribuirati sreći ili uspješnom zavaravanju drugih (Langford i Clance, 1993). Nadalje, pojedinci koji se osjećaju prijetvorno duboko su uvjereni u ispravnost predožbe koju imaju o sebi te su skloni, ukoliko se vanjsko ponašanje (uspjeh) i osjećaji (sumnja u sposobnosti) ne podudaraju, osjećati se kao prevaranti (Harvey i Katz, 1985). Novija istraživanja pokazuju da se žene češće i intenzivnije od muškaraca osjećaju kao prevaranti, da je takav osjećaj najizraženiji pri ulasku u novo okruženje i negativno povezan sa samopoštovanjem. Cilj ovog istraživanja bio je ispitati razliku u izraženosti osjećaja prijetvornosti ovisno o spolu i godini studija, te utvrditi povezanost između osjećaja prijetvornosti i samopoštovanja kod studenata. Pretpostavka je bila da će osjećaj prijetvornosti biti izraženiji u žena u odnosu na muškarce, da će osjećaj prijetvornosti biti izraženiji kod studenata prve godine studija u odnosu na studente viših godina studija te da će osjećaj prijetvornosti biti negativno povezan sa samopoštovanjem. Istraživanje je provedeno na prigodnom uzorku studenta različitih godina studija sa sveučilišta širom Republike Hrvatske (174 muškog i 291 ženskog spola). Sudionici su popunili online upitnik koji se sastojao od upitnika općih podataka, Rosenbergove skale samopoštovanja (RSES; Rosenberg Self-Esteem Scale, 1965) i Learyjeve skale impostorizma (LIS; Leary Impostorism Scale, 2000). Analiza podataka pokazala je da je osjećaj prijetvornosti izraženiji u ženskih sudionika u odnosu na muške sudionike. Nadalje, nije bilo razlike u izraženosti osjećaja prijetvornosti između studenata prve godine preddiplomskog i ostalih studenata preddiplomskog i diplomskog studija. Konačno, utvrđena je negativna povezanost između osjećaja prijetvornosti i samopoštovanja.The impostor phenomenon or fraud syndrome is a common psychological pattern that has implications for different domains of human life. It is a psychological pattern whose characteristics are doubt in one's own skills, talents or achievements and permanent internalized fear of discovering the "real truth" by others. Individuals who feel like impostors, despite external evidence of their own ability, consider themselves incompetent and tend to attribute their achievements to luck or successfully deceiving others (Langford i Clance, 1993). Furthermore, individuals who feel like impostors are deeply convinced of the correctness of their own self-concept and tend to feel like fraud if external behavior (success) and feelings (doubt in competence) do not match (Harvey and Katz, 1985). Recent research shows that women feel like fraud more often and more intensely than men, that such a feeling is most pronounced when entering a new environment and negatively associated with self-esteem. The aim of this study was to examine the difference in the expressiveness of the impostor phenomenon regard to gender and academic year, and to determine the relationship between the impostor phenomenon and self-esteem on students. The assumption was that the feeling of pretense will be more pronounced in women compared to men, that the feeling of pretense will be more pronounced in first academic year students compared to students of other academic years, and that the feeling of pretense will be negatively related to self-esteem. The research was conducted on a convenient sample of students of different year of study from different universities the Republic of Croatia (174 males and 291 females). Participants completed an online questionnaire consisting of a general data questionnaire, the Rosenberg Self-Esteem Scale (RSES; Rosenberg, 1965) and the Leary Impostorism Scale (LIS; Leary et al., 2000). Analysis of the data showed that the sense of being a fraud is more pronounced in female participants compared to male participants. Furthermore, there was no difference in the feeling of fraudulence between the first-year undergraduates and other undergraduate and graduate students. Finally, a negative association was found between the feeling of fraudulence and self-esteem