The meanings of competitive sport for female athletes

El estudio de los significados del deporte es una de las cuestiones más desarrolladas dentro de la sociología del deporte. No obstante, detectamos una escasez empírica de investigaciones que los aborden desde una perspectiva de género y fenomenológica. Este estudio analiza los significados que 45 mujeres deportistas le atribuyen a la práctica deportiva competitiva desde esta perspectiva. Se realizaron cinco grupos focales conformados en función del deporte practicado: futbol sala, deportes individuales (natación, atletismo y esgrima) de categoría senior, voleibol, balonmano y atletismo de categoría veterana. Los datos muestran una multiplicidad de significados. Las mujeres conciben el deporte como una forma de vida, como una herramienta para ordenarla, como fuente de sustento económico, como una vía de escape ante las obligaciones diarias, como un "flotador" al que agarrarse para sobrellevar las adversidades vitales, y como una forma de reivindicación de los derechos de las mujeres. Concluimos que el conocimiento de sus subjetividades en cuanto al lugar que le reservan al deporte en sus vidas y, con ello, de la importancia que adquiere en términos identitarios, constituye un elemento más para cambiar la perspectiva que adoptan las miradas y prácticas discriminatorias a las que se enfrentan en los escenarios deportivos.The study of sport's meanings is one of the most developed subjects within the sociology of sport. However, we have detected an empirical paucity of research that addresses them from a gender and phenomenological perspective. This study explores the meanings that 45 female athletes who live in Córdoba's province attribute to competitive sports practice from this perspective. Five focus groups were carried out, which were formed according to the type of sport practiced: indoor soccer, individual sports (swimming, athletics and fencing) of the senior category, volleyball, handball and veteran category athletics. The data produced show a multiplicity of meanings such as locating it as his way of life; the tool to organize it, the source of economic sustenance, an escape route from daily obligations, a "float" to hold on to cope with vital adversities; and a form of vindication of women's rights. The knowledge of their subjectivities in terms of the place they reserve for sport in their lives and, with this, the importance it acquires in terms of identity constitutes one more element to change the perspective adopted by the unequal views and practices that they face in sports venues.Universidad Pablo de Olavid