Analysis of the United Nations Peace Operation in Mali: counterterrorism and counterinsurgency in MINUSMA

Este artículo analiza el papel de la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Malí (MINUSMA) en la lucha contra el terrorismo y la insurgencia. Esta misión de paz es víctima directa de los ataques terroristas e insurgentes, lo que lleva a preguntarnos si los combate activamente, y a revisar si estas tareas emanan del mandato y su implementación, o si tales amenazas llevan a la MINUSMA a combatirlas como consecuencia. El artículo utiliza los elementos teóricos del contraterrorismo y la contrainsurgencia per se, así como aquellos relacionados con las operaciones de paz. Luego, mediante una metodología de investigación cualitativa, utiliza la MINUSMA como estudio de caso para exponer la evolución de las operaciones de paz y la posible expansión actual y futura de sus tareas. Esto, a través del análisis de las resoluciones del Consejo de Seguridad, la literatura académica y otros documentos de las Naciones Unidas. El estudio concluye que, efectivamente, la MINUSMA ha llevado a cabo tales tareas, directamente y en cooperación con la operación militar francesa. Estas tareas surgen implícitamente del mandato, con una estructura organizativa y operacional al servicio de estas, y se ven reforzadas por factores sobrevenidos sobre el terreno. Este cambio, eventualmente, acaba con su imparcialidad, con lo que aumentan los riesgos de los cascos azules, disminuyen su eficacia y perturban la doctrina de operaciones de paz de las Naciones Unidas. En conclusión, encontramos que el mandato tácito y su vaguedad no solo dificultan el análisis académico, sino también las tareas sobre el terreno y el futuro de la seguridad del personal internacional y la población de Malí y el Sahel.This paper analyses the counterterrorist and counterinsurgent role of United Nations Multidimensional Integrated Stabilization Mission in Mali (MINUSMA). This peace mission is a direct victim of terrorist and insurgent attacks, what leads us to wonder if it actively counters them, and to see if these tasks emanate from the mandate and its operationalisation, or if the aforementioned threats lead MINUSMA to counter them as a consequence. The paper draws on the theoretical tenets of counterterrorism and counterinsurgency per se and in relation to peace operations, to then, conducting a qualitative research methodology, use MINUSMA as a case study to expose the evolution of peace operations and the current and future possible expansion of their tasks, analysing Security Council resolutions, academic literature and other UN documents. The study finds that it has indeed conducted such tasks, directly and in cooperation with the French military operation. These tasks are implicitly arisen from the mandate, with an organizational and operational structure serving them, and enhanced by supervened factors of ground implementation. This shift eventually erases its impartiality, enhancing blue helmets’ risks, decreasing its effectiveness and disrupting UN peace operations doctrine. In conclusion, we find that the tacit mandate and its vagueness not only complicate the academic analysis, but the tasks on the ground and the future of the security of the international personnel and the population of Mali and the Sahel