O conceito de participação. Se eles têm acesso e interagem, eles participam de fato?

Participation is a concept that is being used in a wide variety of fields, and that has obtained an evenly large range of meanings. This article attempts first to ground participation in democratic theory, which allows introducing the distinction between minimalist and maximalist forms of participation. In the second part of the article, a broad definition of the politics will be used to transcend to logics of institutionalized politics, and to emphasize that the distribution of power in society is a dimension of the social that permeates every possible societal field. Both discussions are then used to describe the key characteristics of participation, and to increase the concept’s theoretical foundation. The article then zooms in on one of these characteristics, namely the difference between access, interaction and participation, as this distinction allows further sharpening the key meanings attributed to participation as a political process where the actors involved in decision-making processes are positioned towards each other through power relationships that are (to an extent) egalitarian.Key words: Participatory theory, democratic theory, politics, power, access, interaction, contingency.Participação é um conceito que tem sido utilizado em uma ampla variedade de áreas e que obteve uma gama ainda maior de significados. Esse artigo tenta, primeiramente debater participação na teoria democrática, o que nos permite introduzir a distinção entre formas minimalistas e maximalistas de participação. Na segunda paete, uma definição mais ampla de política é utilizada para transcender para as lógicas das políticas institucionalizadas e para enfatizar que a distribuição de poder na sociedade é uma dimensão do social que permeia todo campo possível da sociedade. Ambas as discussões são então utilizadas para descrever as características chave de participação, e para ampliar a fundamentalção teórica do conceito. O artigo então prossegue enfocando cada uma dessas características, nomeadamente a diferença entre acesso, interação e participação, uma vez que essa distinção nos permite delimitar mais afinadamente os significados chave atribuidos à participação enquanto um processo político no qual os atores envolvidos nos processos de tomada de decisão estão posicionados em direção ao outro através de relações de poder que são (em um certo sentido) igualitárias.Plavras-chave: Teoria da participação, teoria democrática, política, poder, acesso, interação, contingência