Opportunism and the evolution of political competition

We study a unidimensional model of spatial competition between two parties with endogeneous party membership decisions of opportunist candidates. The parties are composed of heterogeneous politicians. There are two types of politicians. The office oriented politicians, referred to as "opportunist" politicians, care only about the spoils of the office. The policy oriented politicians, referred to as "militant" politicians have ideological preferences on the policy space. In this framework, we compare a winner-take-all system, where all the spoils go to the winner, to a proportional system, where the spoils of office are split among the two parties proportionally to their share of the vote. We study the existence of short term political equilibria and then within an evolutionary setup the stability of policies and party membership decisions of opportunist candidates.Cet article étudie la compétition électorale entre deux parties politiques. Les partis s'affrontent sur la base de propositions de politiques dont l'espace est unidimensionnel. Les candidats opportunistes peuvent changer de parti politique et cette décision est endogéneisée. Les partis sont composés de candidats hétérogènes. Il y a deux types de candidats: Les candidats " opportunistes " ont pour seul objectif de remporter les élections ou de maximiser le nombre de voix pour bénéficier du prestige et de la puissance, alors que les candidats " militants " ont des préférences idéologiques. Dans ce cadre, on compare les systèmes politiques majoritaire et proportionnel. On étudie l'existence d'un équilibre de la compétition politique de court terme, puis, dans un contexte évolutionniste, on étudie la décision des candidats opportunistes dans le long terme