Développement durable et principe de légitimité

The idea of sustainability idea reflects needs and absences: the unsustainable character of present patterns of development, the reference to absent beings (coming generations), legitimacy trouble touching environmental policies, but also the discovery that the sustainability idea cannot stand for an alternative legitimacy principle. After having identified the sources of weakness as lying in difficulties with the axioms of "common humanity" and 'equal power of access to social states' which are inherent in the "fair city" model, the paper shows that each alternative among existing principles runs into problems related to the ability to make promises for the future times. Sustainable development must therefore be sought in "legitimacy compromises".L'exigence de durabilité du développement exprime manques et absences : caractère non durable des formes de développement actuel, référence à des êtres absents des scènes où s'engage l'avenir (les générations futures), trouble de légitimité qui affecte les politiques d'environnement, mais aussi défaillance de l'idée de durabilité à former un nouveau principe légitime de justification. Après avoir identifié le siège de cette défaillance dans des difficultés vis à vis des axiomes de 'commune humanité' et 'd'égale puissance d'accès aux états sociaux' constitutifs du modèle de la 'cité juste', l'article montre en quoi chaque principe existant de légitimité bute sur le problème des promesses pour l'avenir. Il reste à la durabilité du développement à se chercher dans la figure du 'compromis' de légitimité