Variability of mycorrhizal colonization amongst varieties of Coffea arabica in Monteverde, Costa Rica

Mycorrhizae are a kind of fungus that forms symbiotic relationships with plants. They help plants deal with environmental stressors such as drought and disease. Almost all plants have this symbiosis with mycorrhizae, coffee being included in this group. Coffea arabica, a species of coffee, is grown in tropical regions and multiple varieties have been developed to increase the productivity of the plants. However, tropical regions, like Monteverde, Costa Rica where this study was conducted, are going to be some of the hardest areas hit by climate change. Plants are going to be depending more and more on their mycorrhizae as these environmental stressors become stronger as the climate changes. I looked at the variability of mycorrhizal colonization amongst different coffee varieties. I also tested the effects of vermicompost on mycorrhizal colonization in an effort to find a simple and possibly applicable method to increase colonization in plants. There was a significant difference in mycorrhizal abundance between varieties, with the Catuaí variety of coffee showing almost twice as much colonization as the Venecia variety (6.67% as opposed to 3.33%). There was also a significant change in the colonization of plants that were vermicomposted while control plants that were given no vermicompost did not see a significant change (13.06% as opposed to 7.78%). These results might indicate that vermicompost is a viable method of increasing mycorrhizal colonization in Coffea arabica. Las micorrizas son hongos simbióticos de las plantas. Se ha demostrado que ayudan a las plantas a lidiar con factores estresantes ambientales como la sequía y las enfermedades. Casi todas las plantas tienen esta simbiosis con micorrizas, incluyendo el café. Coffea arabica, una especie de café, se cultiva en regiones tropicales, y se ha desarrollado múltiples variedades para aumentar la productividad de las plantas. Sin embargo, las regiones tropicales, como Monteverde, Costa Rica, donde se realizó este estudio, serán algunas de las áreas más afectadas por el cambio climático. Las plantas dependerán cada vez más de sus micorrizas a medida que estos factores ambientales estresantes se vuelven más fuertes a medida que cambia el clima. Observé la variabilidad de la colonización de micorrizas entre las diferentes variedades de café. También estudié los efectos del vermicompost en la colonización de micorrizas en un esfuerzo por encontrar un método simple y posiblemente aplicable para aumentar la colonización en las plantas. Hubo una diferencia significativa en la abundancia de micorrizas entre variedades. La variedad de café Catuaí muestra casi el doble de colonización que la variedad Venecia (6.67% en comparación con 3.33%). También hubo un cambio significativo en la colonización de plantas después de aplicar el vermicompost, mientras que las plantas de control que no recibieron vermicompost no vieron un cambio significativo (13.06% en comparación con 7.78%). Estos resultados pueden indicar que el vermicompost es un método viable para aumentar la colonización de micorrizas en Coffea arabica.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1657/thumbnail.jp