Le zodiaque dans la décoration ecclésiale médiévale : une autre manière de penser le temps et l’espace

International audienceThe medieval Zodiac is other that these popular signs that we know nowadays. The Middle Ages and the Zodiac have in common to be perceived as familiars and strangers in the same time. Our purpose is to observe the complexity and the singularity of the Zodiac. Moreover we want also study modalities of apprehension of systems of representation of time and space in Middle Ages. The Zodiac plays the role of leitmotiv in this itinerary. This iconographic theme is presented from a historiographic point of view in order to point out what relates to a rejection or a fascination. So, we approach his connections with the theme of the Calendar and we examine the process of Zodiac Editions. Then, the matter is to consider stakes and modalities to represent temporality and spatiality in the Middle Ages through two examples of cycles of the Zodiac which are the central portal of the narthex of St. Marie-Madeleine at Vézelay and the pillar of St. Pierre of Souvigny. Finally, we observe the iconographic characteristics of the zodiacal signs which indicate an interplay of variations and continuity. A capital of Vézelay with Libra and Gemini as the instrument of the Last Judgment associated with Adam and Eve synthetizes some of ideas of this study which aims to show another face of the Zodiac.Haut de pageEntrées d’indLe zodiaque médiéval est autre que les signes vulgarisés que nous connaissons aujourd’hui. Le Moyen Âge et le zodiaque ont en commun d’être perçus à la fois de manière proche et distante, comme s’ils étaient à la fois familiers et étrangers. Il s’agit d’observer la complexité et la singularité iconographique du zodiaque tout en étudiant les modalités d’appréhension des systèmes de représentations du temps et de l’espace au Moyen Âge. Le zodiaque joue le rôle d’un leitmotiv dans cet itinéraire. Ce thème iconographique est d’abord présenté d’un point de vue historiographique afin de cerner ce qui est de l’ordre du rejet, d’une part, et d’une certaine fascination, d’autre part. Ses étroites relations avec le thème plus large du calendrier ainsi que la démarche des éditions Zodiaque sont abordées. Ensuite, les enjeux et modalités de représentations de la temporalité et de la spatialité au Moyen Âge sont considérés à travers deux exemples de cycles du zodiaque : le portail central de l’avant-nef de Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay (vers 1120-1130) et le pilier de Saint-Pierre de Souvigny (1130-1150). Enfin, les caractéristiques iconographiques des signes zodiacaux sont analysées afin de mettre en exergue des jeux de variations et de continuité. L’un des chapiteaux de la nef de Vézelay (n° 19) figurant la Balance et les Gémeaux sous les traits de l’instrument de la pesée des âmes et du couple originel permet de synthétiser un certain nombre d’idées de cette étude visant à montrer le zodiaque sous un autre jour