How water quality changes as it passes through Life Monteverde

Life Monteverde is a 17 hectare coffee farm in Monteverde, Costa Rica. To irrigate their garden and to provide water for their small amount of livestock, they divert water from a nearby stream that begins at a spring about a kilometer uphill from the farm. The farm has a system to filter the water it uses from the stream before returning it to the watershed in an effort to return it in better quality than when the water was diverted. I studied the use of this water over seven study sites as it flowed through the farm. Twice a day for seven days I took measurements of five water quality parameters: temperature, conductivity, total dissolved solids, dissolved oxygen, and pH. These parameters provided me with a comprehensive idea of the quality of the water flow in different areas of the farm. The water faced several points of contamination including a goat pen, a duck pond, and a pigpen. It also flowed through a series of ponds used to treat the water using floating hyacinth plants. The goal of the study was to determine if the farm returned the water it used to the watershed in better, worse, or similar quality, and what factors on the farm determined this quality. I found that the water quality did slightly decrease as it moved through the farm, but the filtering system functioned well. The water got to the three filtering ponds at a slightly lower quality than when it was first diverted, but the first two ponds improved it back to the point of undisturbed water quality. However, there was one major contaminant, the effluent from the biodigestor, which entered the water flow just before it was returned to the watershed. Therefore, the water was in slightly worse quality after the farm than before. Nevertheless, water quality was still within healthy ranges in the parameters studied. Life Monteverde es una finca de café de 17 hectáreas en Monteverde, Costa Rica. En esta finca desvían el agua de una quebrada cercada que comienza en una naciente un kilómetro cuesta arriba de Life para regar la huerta y proporcionar agua para el poco ganado que tienen. La finca tiene un sistema para filtrar el agua que utiliza de la quebrada antes de devolverla a la cuenca, en un esfuerzo por devolverla en mejor calidad que cuando el agua fue desviada. Estudié el uso del agua en siete sitios diferentes a través de la finca. Dos veces al día durante siete días tomé medidas de cinco parámetros de calidad del agua: temperatura, conductividad, sólidos disueltos totales, oxígeno disuelto y pH. Estos parámetros me proporcionaron una idea completa de la calidad del flujo de agua en diferentes áreas de la finca. El agua tuvo varios puntos de contaminación, incluyendo un corral de cabras, un estanque de patos, y un corral de cerdos. También fluyó a través de una serie de estanques utilizados para tratar el agua utilizando plantas de jacinto flotante. El objetivo del estudio fue determinar si la finca devolvía el agua que utilizaba a la cuenca en calidad mejor, peor o similar que el agua entrante, y qué factores en la finca determinaron esta calidad. Encontré que la calidad del agua disminuyó levemente mientras que fluía a través de la finca, pero el sistema de filtración funcionó bien. El agua llegó a los tres estanques de filtración con una calidad ligeramente inferior a la primera vez que se desvió, pero los dos primeros estanques mejoraron la calidad al punto de no perturbada. Sin embargo, hubo un contaminante importante, el efluente del biodigestor, que entró en el flujo de agua justo antes de ser devuelto a la cuenca. Por lo tanto, el agua presentaba una calidad levemente inferior después de su paso por la finca que antes de entrar en ella. Sin embargo, la calidad de agua estaba dentro de los rangos saludables en los parámetros estudiados.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1421/thumbnail.jp