High variation in impact in point source pollution on water quality and macroinvertebrate communities in a tropical highland stream

This study measured the water quality around four different point sources of pollution along the Río Guacimal in Monteverde, Costa Rica. To get a complete view of the water quality both biotic and abiotic factors were measured: by collecting macroinvertebrates and testing for seven different biochemical properties. The macroinvertebrate community makeup of the Río Guacimal was dominated by flatworms and commonly included segmented worms, which are absent in pristine streams of the Monteverde area (Moore 2004). A Family biotic index (FBI) (Resh et al. 1996) was used to determine the health of the water according to the macroinvertebrate composition. The FBI indicated that water quality varied from site to site, but was typically good at sites that were spatially distant from point sources of pollution. All sites below point sources of pollution had lower water quality with the farthest downstream site having the worst. Nitrate, phosphate, ammonia, dissolved oxygen, pH, and turbidity levels were measured for abiotic factors along with water temperature. Of the abiotic factors tested, dissolved oxygen, turbidity, and water temperature significantly differed (Friedman, tied p-value \u3c 0.05) between sites. The results of the abiotic factors paralleled the marcroinvertebrate results, with the site that had the greatest distance from point source pollution consistently having healthier values and the farthest downstream site having less healthy values. It is believed that there is thermal pollution which is increasing temperature in the lower site and consequently is decreasing the dissolved oxygen values. Increased turbidity is believed to be from inputs carrying particulate matter. The stream biochemical properties suggest that the river is capable of recovering fairly quickly from point sources, thus giving it greater resilience. The FBI values show that the biotic community also has resilience, although it is more sensitive to perturbations. Este estudio midió la calidad del agua alrededor de cuatro fuentes diferentes de contaminación a lo largo del río Guacimal en Monteverde, Costa Rica. Se midieron los factores bióticos y abióticos con el fin de obtener una idea más completa de la calidad del agua; se muestrearon a los macroinvertebrados y se analizaron siete propiedades bioquímicas diferentes. La composición de la comunidad de macroinvertebrados del río Guacimal fue dominada por los gusanos planos y los gusanos segmentados, que están ausentes en las corrientes prístinas del área de Monteverde (Moore 2004). Un índice biótico por Familia (FBI) (Resh et el al. 1996) fue utilizado para determinar la condición del agua según la composición de los macroinvertebrados. El FBI indicó que la calidad del agua varió de sitio en sitio, pero que fue típicamente limpia en los sitios que estaban alejados de las fuentes de contaminación. Todos los sitios debajo de fuentes de contaminación tenían calidades de agua menores y el sitio de elevación más baja tuvo la peor condición de agua. Las concentraciones de nitrato, fosfato, amoníaco y oxígeno disuelto, el pH y los niveles de turbiedad fueron medidos en términos de factores abióticos junto con la temperatura del agua. De los factores abióticos medidos, el oxígeno disuelto, la turbiedad y la temperatura del agua presentaron diferencias significativas (Prueba de Friedman, P pareado \u3c 0.05) entre los sitios. Los resultados de los factores abióticos fueron paralelos a los resultados de los macroinvertebrados, con el sitio que tenía la distancia más grande de la fuente de contaminación mostrando la calidad de agua más alta y el último sitio mostrando los valores más bajos. Se presume que la contaminación termal aumenta la temperatura en el sitio de elevación más baja y, en consecuencia, disminuye los valores de oxígeno disuelto. Puede que la turbiedad aumente debido a depósitos que cargan la materia en las partículas. Las características bioquímicas del río sugieren que es capaz de recuperarse bastante rápido de las fuentes de contaminación, dándole mayor resistencia. Los valores de FBI muestran que la comunidad biótica también tiene resistencia, aunque es más sensible a las perturbaciones.https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/1391/thumbnail.jp