Coal extractivism and territorial dynamics: mining and urban-regional challenges in the department of Cesar, Colombia

Cities consume over two-thirds of the world’s energy; this demand tends to increase due to the urbanization process. Despite alternative sources, coal generates about 40 percent of total electricity. The supply of this fuel to thermal power plants is supported by transnational coal mining, a global activity that, due to its characteristics, transforms territories causing various impacts. In this paper, regional and urban dynamics related to the extractivist model are analyzed in the department of Cesar, Colombia, where a mining complex of international relevance is located. The research identifies the effects of the development of the coal sector and contradictions between economic policies and territorial planning. It was found that in the studied area, mining affects the quality of life and a territorial conversion is required.En las urbes se consumen dos tercios de la energía producida en el mundo; esta demanda tiende a incrementarse debido al proceso de urbanización planetario. Pese a las fuentes alternativas, con carbón se genera cerca del cuarenta por ciento de la electricidad total. El suministro de este combustible a las centrales térmicas es sostenido por la minería transnacional carbonífera, una actividad global que por sus características transforma territorios ocasionando diversos impactos. En este trabajo, se analizan dinámicas regionales y urbanas relacionadas con la adopción del modelo extractivista en el departamento de Cesar, Colombia, donde se localiza un complejo minero de relevancia internacional. El estudio identifica efectos del desarrollo carbonífero y contradicciones entre políticas económicas y el planeamiento del territorio. En el ámbito investigado, se constata que la minería conlleva deterioro en la calidad del hábitat de las poblaciones y que se precisa una reconversión del modelo territorial.Peer Reviewe