Los frijoles (Phaseolus vulgaris): su aporte a la dieta del costarricense.

Nevertheless, the amount and the frequencyof its consumption has been decreasing over time, especiallyin the urban areas1 This tendency is a concern to thoseinvolved in health and nutrition since beans are a source ofprotein, non-heme iron, fiber, folic acid, thiamin, potassium,magnesium and zinc2. The nutritional contribution of beanslo the Costa Rican diet is important in spite of the reductionin consumption. Beans are important because of their nutrientcontent and the presence of phytochemicals that have beenrecognized as part of the prevention and treatment of healthproblems affecting the Costa Rican population3. This reviewdocuments the positive effects of some of the nutrients andelements present in beans related lo the prevention and controlof some chronic diseases of importance in public health.lt includes information on fiber, folic acid and magnesium.Additionally, it considers the presence of phytochemicais thatmake beans a “functional food”. Finally, some practicar recommendationsare offered in order lo improve digestibility.Thus, our purpose is to educate the Costa Rican population lomaintain and lo increase the consumption of beans.Los frijoles constituyen un alimento básicoen la dieta del costarricense. Sin embargo, la cantidad yfrecuencia con que se consumen ha venido disminuyendo, sobretodoen la zona urbana1. Esta tendencia resulta preocupante,ya que el frijol es fuente de proteínas, hierro vegetal, fibra,ácido fólico, tiamina, potasio, magnesio, y zinc2. Suaporte a la dieta del costarricense, a pesar de la disminuciónen su consumo, es importante por su contenido de nutrientesy de fitoquímicos los cuales son de utilidad en la prevencióny tratamiento de varias de las patologías que afectan a la poblacióncostarricense3. La presente revisión, documenta losefectos positivos que algunos nutrientes y otros elementosque aporta el frijol tienen en la prevención y el control de algunasde las enfermedades crónicas que constituyen problemasde salud pública en el país. Se abordan de manera particularla fibra, el ácido fólico y el magnesio. Asimismo, sehace referencia a otras sustancias fitoquímicas, presentes enlos frijoles, que constituyen elementos protectores de la saludy que hacen de los frijoles un “alimento funcional”. Finalmente,se ofrecen recomendaciones prácticas orientadas amejorar la digestibilidad de este alimento, de manera que secontribuya a mantener e incrementar su consumo a nivel delos hogares costarricenses