Les coutumes dans la fabrique des droits africains

International audienceIn his circular of 8 November 1941, Governor Félix Éboué established a real political program for Africa, which allows us to affirm that Free France, which had become a State, had an African policy as early as 1941. "Africa must keep, while perfecting it, an African law," wrote Éboué in his circular. In other words, customs should be preserved and evolve from within, rather than being crushed. This policy was not adopted at the Brazzaville conference, nor after the independence of sub-Saharan African countries. Today, however, jurists are calling for the role of customs to be reconsidered and for their innovative character to be understood. We will call this approach "legal Afropluralism".Dans sa circulaire du 8 novembre 1941, le gouverneur Félix Éboué établit un véritable programme politique pour l'Afrique qui permet d’affirmer que la France libre, devenue un État, eut une politique africaine dès 1941. « L'Afrique doit garder, en le perfectionnant, un droit africain », écrit Éboué dans sa circulaire. En d’autres termes, les coutumes doivent être préservées et évoluer de l’intérieur, plutôt que d’être écrasées. Cette politique ne sera adoptée ni à la conférence de Brazzaville, ni après les indépendances des pays d’Afrique subsaharienne. Aujourd’hui pourtant, des juristes en appellent à reconsidérer le rôle des coutumes et à en saisir le caractère innovant. Une démarche que nous nommerons « l’afropluralisme juridique »