Laughing (Last) in The Brothel: Comedy and Sanctity across the Channel in the Wake of _Pericles_

International audienceThis article approaches Shakespeare’s (and Wilkins’s?) tragicomedy _Pericles_ (pub. 1609) not merely in thefamiliar light of the miracle play tradition but also as drawing, for its representation of Marina, on the hagiographic model of the virgin martyr. Despite the confessional obstacle, the heroine’s tribulations in the brothel provides distinctive common ground with the _Tragédie de sainte Agnès_ by Pierre Troterel (1615) in accompanying the menace posed to virginity with salacious humour and quasi-farcical action. On this point, Troterel departs from French theatrical precedent in ways suggesting specific indebtedness to the English play. A supplementary intertext here is the only other known contemporary dramatisation of the Apollonius story besides _Pericles_, _Les heureuses infortunes_, by Joachim Bernier de la Brousse, (1618). I have elsewhere proposed that Bernier’s work, too, shows familiarity with that play. Yet he invests his heroine with a saintliness beyond what either Pericles or the Apollonius narratives warrant – to the point of echoing, too, the precedent of Troterel. Bernier’s brothel scenes, combining traces of farce with motifs of miracle and conversion, tend to confirm this double heritage. Arguably, this trio of dramatic texts affords a glimpse of the earliest impact of a Shakespearean text on French theatrical practices.Cet article abord la tragicomédie _Periclès_ de Shakespeare (et Wilkins?), parue en 1609, non seulement à la lumière connue de la tradition des miracles médiévaux, mais aussi comme influencée, dans sa représentation de Marina, par le modèle hagiographique de la vierge martyr. Malgré l'obstacle confessionnel, les tribulations de l'héroïne dans le bordel correspondent de manière distincte à celle de la sainte dans la _Tragédie de sainte Agnès_ de Pierre Troterel (1615), car la menace posée à sa virginité y est accompagnée de l'humour grivois et de l'action farcesque. Sur ce point, Troterel s'écarte des précédents hagiographiques français et se rapproche de la pièce anglaise.Un intertexte supplémentaire éclairant ce point est la seule autre dramatisation connue de l'histoire d'Apollonie de Tyr hormis _Periclès_, à savoir _Les heureuses infortunes_ de Joachim Bernier de la Brousse (1618). J'ai déjà proposé que l’œuvre de Bernier montre également une connaissance de la pièce anglaise. Cependant il dépeint son héroïne avec une sainteté au delà ce que l'on trouve dans _Périclès_ ou dans les versions narratives de l'histoire. Dans cette mesure il fait écho, lui aussi, au précédent de Troterel. Les scènes dans le bordel dans la pièce de Bernier mélangent des traces de farce avec des éléments de la conversion et du miracle, ce qui tend à confirmer ce double héritage.On pourrait enfin avancer l'hypothèse que ces trois textes dramatiques, dans leur ensemble, offrent un aperçu de la première influence connue d'une œuvre shakespearienne sur la dramaturgie française