Emergence of Different Perspectives of Success in Collaborative Learning

Collaborative learning involves an interdependence between success of the individual and success of the group, requiring both personal preparation and teamwork. Asynchronous work, in combination with group interaction and problem solving, differentiates collaborative learning from other interactive teaching methods. In this study, three professors and five student participants individually reflected on a past collaborative learning experience that they considered successful. Reflections were coded using thematic analysis. Themes that emerged from participant’s descriptions of successful collaborative learning were: (a) familiarity with collaborative learning, (b) relationships, (c) benefits, (d) motivations, and (e) design and process. Furthermore, a phenomenographic theoretical framework revealed that a participant’s prior experiences generated significant variation in what characteristics they described as promoting success in collaborative learning. Past experiences that can generate this variation include training in educational theory, participation in and familiarity with related research, the individual’s role, prior experience with collaborative learning as a student, and advocacy by one’s professor before participation in collaborative learning. Our findings can inform educational practice, improving the implementation of collaborative learning pedagogies.L’apprentissage collaboratif implique une interdépendance entre la réussite d’une personne et la réussite d’un groupe, ce qui exige à la fois une préparation personnelle et un travail d’équipe. Le travail asynchrone, en conjonction avec l’interaction entre les membres du groupe et la résolution de problèmes, différencie l’apprentissage collaboratif des autres méthodes interactives d’enseignement. Dans cette étude, trois professeurs et cinq étudiants participants reflètent individuellement sur une expérience d’apprentissage collaboratif passée qui, selon eux, a été réussie. Les réflexions ont été codées en effectuant une analyse thématique. Les thèmes qui ont émergé des descriptions des participants à cette expérience d’apprentissage collaboratif réussi étaient : (a) la familiarité avec l’apprentissage collaboratif, (b) les relations entre participants, (c) les avantages, (d) les motivations et (e) le design et le processus. De plus, un cadre théorique phénoménographique a révélé que les expériences préalables d’un des participants avaient généré une variation significative dans les caractéristiques que cette personne avait décrites comme ayant favorisé la réussite en apprentissage collaboratif. Les expériences préalables qui peuvent générer cette variation comprennent la formation en théorie de l’éducation, la participation à des recherches connexes et la familiarité avec ces recherches, le rôle de la personne, l’expérience préalable avec l’apprentissage collaboratif en tant qu’étudiant et la sensibilisation de la part du professeur avant la participation à une expérience d’apprentissage collaboratif. Nos résultats peuvent contribuer à la pratique éducationnelle et améliorer la mise en pratique des pédagogies d’apprentissage collaboratif