Social networks and mobile applications: Use, abuse and addiction

La abrumadora popularidad de las Redes Sociales y las aplicaciones del móvil es un fenómeno ampliamente generalizado que tiene innegables implicaciones educativas. De hecho, se han convertido en herramientas casi imprescindibles en la vida de las personas. Y es, precisamente, en esta incuestionable e inquietante realidad donde hemos hallado la justificación para llevar a cabo el presente trabajo, cuyo objetivo es conocer la relación que las personas tienen con las Redes Sociales y aplicaciones móviles –destacando el WhatsApp–pudiendo pasar ésta de un simple uso a un manifiesto abuso e, incluso, adicción a las mismas. Se pretende inquirir el uso que se hace de dichas herramientas y las consecuencias negativas que pueden acarrear cuando aparece un uso abusivo. Así, además del potencial deterioro de las relaciones interpersonales, las habilidades sociales y la capacidad de comunicación, hemos investigado posibles problemas de control y pérdida de intimidad que pueden derivarse, especialmente en el ámbito de la pareja, pudiendo pergeñar los primeros pasos en la violencia de género. Para ello, hemos utilizado una metodología cuantitativa, empíricoanalítica. El instrumento de medida utilizado es un cuestionario ad hoc, de elaboración propia, constituido por 56 ítems, que fue aplicado a una muestra final de n=226 sujetos. Los resultados permiten concluir que el uso de estas herramientas es masivo, así como la frecuencia general con la que se utilizan, lo que supone una cierta limitación en la vida de las personas, dificultando específicamente aspectos de su vida social, pudiendo conllevar, efectivamente, problemas añadidos, como el uso arriesgado de las posibilidades de control que presentan tales herramientas.The overwhelming popularity of Social Networks and mobile applications is a widespread phenomenon that has undeniable educational implications. In fact, they have become almost indispensable tools in the lives of people. And it is precisely in this unquestionable and disturbing reality where we have found the justification to perform this work, whose objective is to know the relationship that people have with Social Networks and mobile applications –emphasizing WhatsApp– which could pass from a simple use to a manifest abuse and, even, addiction to them. It is intended to inquire the use made of these tools and the negative consequences that can result when an abusive use appears. Thus, in addition to the potential deterioration of the interpersonal relationships, the social skills and the communication capacity, we have investigated possible problems of control and loss of intimacy that may arise, especially around the couple, and can be the first steps in gender violence. For that, we have used a quantitative empirical-analytical methodology. The measurement instrument used is an ad hoc questionnaire, prepared by the authors, consisting of 56 items, which was applied to a sample of n=226 individuals. The obtained results allow us to conclude that the use of these tools is massive, as well as the general frequency with which they are used, what supposes a certain limitation in the life of the people, specifically complicating aspects of their social life, being able to effectively involve added problems, such as the risky use of the control possibilities presented by such tools.peerReviewe